La hipertensión benigna es un término médico que se utiliza para describir una forma de presión arterial alta que tiende a desarrollarse lentamente y puede que no cause ningún síntoma perceptible durante varios años. Debido a la lenta progresión de esta enfermedad, es difícil de diagnosticar y puede causar un daño gradual a varios órganos del cuerpo. Los síntomas leves, como dolor de cabeza o náuseas, pueden estar presentes antes de que se diagnostique esta afección, pero estos síntomas a menudo se explican como si tuvieran alguna otra causa. Una vez que se diagnostica la hipertensión benigna, el tratamiento generalmente consiste en una combinación de cambios en la dieta, modificación del estilo de vida y quizás el uso de medicamentos recetados.
Debido a la dificultad de diagnosticar la hipertensión benigna, la prevención es el mejor curso de acción. Llevar una dieta saludable y mantener un peso ideal es fundamental para prevenir la hipertensión arterial. Por lo general, se recomienda un programa de ejercicio moderado para quienes están lo suficientemente sanos como para hacer ejercicio. Se debe evitar fumar y el consumo excesivo de alcohol en las personas con riesgo de desarrollar hipertensión benigna. Las visitas regulares al médico también pueden ayudar a detectar cualquier patrón de aumento de los niveles de presión arterial, de modo que se puedan recetar medicamentos antes de que se produzcan daños graves en el corazón u otros órganos del cuerpo.
Aquellos con antecedentes familiares de presión arterial alta deben ser especialmente diligentes para mantener niveles saludables de presión arterial. A los pacientes con ciertas afecciones médicas, como enfermedad renal, se les pueden recetar medicamentos destinados a regular la presión arterial, incluso si no se ha diagnosticado hipertensión benigna. Por lo general, se recomienda que una persona sana se controle los niveles de presión arterial al menos una vez al año.
Finalmente, la hipertensión benigna casi siempre conduce a una condición conocida como hipertensión maligna. Esto significa que la presión arterial se vuelve notablemente alta y el daño a los órganos puede comenzar a hacerse evidente. Cuando esto ocurre, se pueden administrar medicamentos recetados además de los cambios dietéticos y de estilo de vida recomendados. En algunos casos, estos medicamentos se pueden suspender después de que el paciente adopte un estilo de vida más saludable. En otras situaciones, es posible que estos medicamentos deban tomarse durante toda la vida del paciente.
Los principales peligros de la presión arterial alta son los mayores riesgos de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Ambas afecciones pueden ser potencialmente fatales y, a menudo, se pueden prevenir por completo. Una simple visita al médico puede ayudar a evaluar los riesgos individuales de desarrollar hipertensión benigna y se puede diseñar un plan de tratamiento en función de las necesidades individuales.