La hipertensión lábil es la fluctuación de la presión arterial más allá de lo que se considera normal. Las lecturas de la presión arterial a veces serán altas y, a veces, normales en pacientes con este trastorno. Si bien el estilo de vida, incluidos el ejercicio, la dieta y el estrés, pueden explicar algunos de estos cambios, la hipertensión lábil en ocasiones puede ser causada por enfermedades graves. Al igual que con otros problemas relacionados con la presión arterial alta, a menudo no hay síntomas, por lo que es importante controlar la presión arterial con frecuencia.
Se dice que los pacientes tienen hipertensión si la presión arterial sistólica es superior a 140 o la presión arterial diastólica es superior a 90. En pacientes con hipertensión lábil, la presión arterial a veces se leerá en un número por encima de este límite y, a veces, se mostrará como normal. Esto hace que este tipo de presión arterial alta sea difícil de diagnosticar porque es posible que no esté presente mientras el paciente está en el consultorio del médico.
Es normal que la presión arterial fluctúe sustancialmente a lo largo del día. En muchos casos, la presión sistólica puede fluctuar en 30 puntos o más y la diastólica en 10 puntos o más. El ejercicio intenso y el estrés pueden causar variaciones dramáticas en la presión arterial. Un médico determina si las variaciones experimentadas por un paciente son normales o son indicativas de hipertensión lábil.
Aunque esta condición no es infrecuente, en algunos casos puede ser un indicador de la presencia de una enfermedad grave. Comer ciertos alimentos, especialmente los que contienen grandes cantidades de sodio, puede aumentar temporalmente la presión arterial en una cantidad significativa. Un tumor en el cerebro también puede ser responsable de este tipo de hipertensión lábil, aunque esta es una condición extremadamente rara.
La naturaleza inestable de la hipertensión lábil dificulta que los médicos traten la afección con los medicamentos que generalmente se administran para la hipertensión. Los médicos pueden mostrarse reacios a recetar estos medicamentos porque existe el riesgo de reducir demasiado la presión arterial. Si se cree que la afección fue causada por la ansiedad, el tratamiento de la ansiedad puede permitir que la presión arterial vuelva a la normalidad. También es posible que un paciente realice ajustes en las rutinas de ejercicio y la dieta que pueden reducir la presión arterial y ayudar a que las variaciones en la presión sean menos extremas. Los profesionales médicos también pueden querer descartar una afección más grave, como un tumor cerebral, antes de comenzar los tratamientos conservadores.