La hipervolemia, también conocida como sobrecarga de líquidos, es una acumulación de demasiado plasma sanguíneo que conduce a un aumento del volumen sanguíneo. Lo contrario es la hipovolemia, en la que el volumen de sangre es menor de lo que sería normalmente debido a la disminución del plasma. Esta afección está asociada con problemas cardíacos, pulmonares, renales y hepáticos, y también puede estar relacionada con otros problemas médicos. El tratamiento para la afección varía, según la causa y el estado general del paciente. Si bien no se requiere necesariamente hospitalización para tratarlo, el paciente puede tener una afección que requiera atención hospitalaria.
Una de las causas más comunes de hipervolemia es la insuficiencia cardíaca congestiva. A medida que el corazón se esfuerza por funcionar, la sangre comienza a acumularse en las venas, lo que provoca un aumento de líquido en las venas. Los riñones también comienzan a fallar y ya no pueden extraer el exceso de líquido del cuerpo. La insuficiencia hepática puede contribuir a un nivel anormalmente alto de plasma sanguíneo, al igual que los problemas pulmonares, y a menudo estos problemas están interconectados.
Las personas también pueden desarrollar hipervolemia como resultado de ciertos medicamentos que causan acumulación de líquido en el cuerpo, como algunos medicamentos de quimioterapia. El exceso de líquidos por vía intravenosa también puede provocar un aumento del volumen sanguíneo. Cuando alguien está en riesgo de hipervolemia, un médico puede recomendar algunos pasos que se pueden tomar para evitar esta afección en el paso y también se le indicará al paciente que se autocontrole muy de cerca para detectar cualquier síntoma, de modo que la intervención se pueda proporcionar rápidamente si esto la condición se manifiesta.
Cuando alguien desarrolla hipervolemia, puede aparecer un edema. El edema hace que los brazos y las piernas se hinchen a medida que se acumula líquido en su interior. En algunos pacientes también se pueden observar depósitos de líquido en el abdomen conocidos como ascitis. El edema pulmonar es otra complicación de la hipervolemia. Las personas con edema pulmonar pueden tener problemas para respirar y pueden tener tos crónica. Especialmente después de estar acostado durante un período prolongado de tiempo, el paciente puede experimentar una dificultad extrema para respirar.
Se pueden usar medicamentos para ayudar a los pacientes a extraer el exceso de líquido, como los diuréticos. También se puede alentar a los pacientes a que reduzcan la cantidad de sal en sus dietas para reducir la carga en los riñones para que los riñones puedan funcionar mejor. Si estas medidas no funcionan, se puede utilizar un procedimiento conocido como ultrafiltración para filtrar parte del exceso de líquido de la sangre y hacer que el paciente se sienta más cómodo.