Antes de que ocurra un derrame cerebral masivo, el cuerpo experimentará una serie de señales de advertencia. Un ataque isquémico transitorio es un episodio de síntomas que ocurren poco antes de que ocurra un accidente cerebrovascular. La mayoría de estos síntomas se manifiestan como un hormigueo extremo en las extremidades, pérdida de las habilidades motoras, posibles convulsiones corporales, habla esporádica, dolores de cabeza aleatorios y contorsiones faciales involuntarias.
Un signo revelador de un derrame cerebral masivo es cuando las extremidades comienzan a tener una sensación de hormigueo, que a veces se describe como una sensación de pinchazos con agujas. Si el entumecimiento afecta a la mayor parte de un lado del cuerpo, esto es aún más motivo de alarma. El entumecimiento excesivo es causado por la mala circulación en las extremidades del cuerpo, que generalmente acompaña a un derrame cerebral. Un bloqueo vascular puede ocurrir debido a una trombosis, una embolia arterial o la formación de una hemorragia.
La sensación de hormigueo también puede ir acompañada de una pérdida extrema de las habilidades motoras. Un cerebro que se ve privado de oxígeno durante un accidente cerebrovascular masivo enviará señales eléctricas aleatorias a los músculos, que se mostrarán como movimientos espasmódicos de las piernas o los brazos. A veces, todo el cuerpo convulsionará, similar a una convulsión.
El habla esporádica y los impedimentos extraños en el habla también son un signo de un derrame cerebral masivo. Si una persona es sospechosa de sufrir un derrame cerebral, pídale que repita una frase. Si tiene dificultades para repetir la frase, o si la frase se repite de forma incoherente, es posible que la persona esté sufriendo un derrame cerebral. Los accidentes cerebrovasculares ocurren cuando el cerebro sufre de falta de oxígeno, lo que puede manifestarse como habilidades de comunicación esporádicas. Las víctimas de un accidente cerebrovascular tendrán dificultades para encadenar oraciones o frases, lo que se evidencia por el tartamudeo involuntario de la persona y la omisión de las palabras habladas.
Un dolor de cabeza o migraña intenso y aleatorio también está relacionado con la aparición de un accidente cerebrovascular. Una hemorragia o un bloqueo de un vaso sanguíneo en el cerebro puede causar un dolor intenso y debilitante en la región craneal. Si el dolor se localiza en un área de la cabeza, es más probable que se esté produciendo un derrame cerebral.
El área facial también puede distorsionarse durante un derrame cerebral. Si alguien está sufriendo un posible derrame cerebral, pídale a la víctima que sonríe. Una persona que está teniendo dificultades para controlar los músculos de la cara para formar correctamente una sonrisa posiblemente esté experimentando un derrame cerebral masivo.