La hipocondría, también conocida como hipocondría o fobia a la salud, es un trastorno mental en el que una persona cree que alguna dolencia física, real o imaginaria, significa la presencia de alguna enfermedad grave, a menudo potencialmente mortal. Este miedo irracional generalmente no puede disiparse con la razón o con la palabra de un médico u otro profesional médico. Incluso si un individuo que sufre de hipocondría tiene algún tipo de enfermedad o afección, generalmente lo hace mucho peor de lo que realmente es. Alguien que sufre de hipocondría generalmente se conoce como hipocondríaco.
Existe una variedad de síntomas que pueden indicar un caso de hipocondría. Generalmente, la preocupación excesiva por la salud y los síntomas físicos debe durar al menos seis meses para ser considerada una enfermedad mental legítima; Las preocupaciones pasajeras no son indicativas de ningún trastorno importante. La preocupación por los síntomas de diversas enfermedades suele ser el mayor indicador del trastorno; un hipocondríaco puede pasar horas cada día investigando los síntomas. Un hipocondríaco también comenzará a imaginar que posee tales síntomas, exista o no algún síntoma físico. Los síntomas que informa un hipocondríaco a menudo son vagos y pueden cambiar de un día a otro.
Un hipocondríaco puede tener una relación difícil o desagradable con su médico. Puede estar muy en desacuerdo con su médico si le dicen que no padece ninguna enfermedad grave. Es particularmente probable que se moleste si su médico realmente le diagnostica hipocondría. A menudo, puede intentar cambiar de médico o al menos obtener una segunda opinión, solo para sentirse más molesto al escuchar los mismos resultados.
El tratamiento de la hipocondría puede ser difícil, ya que a menudo es un trastorno crónico. No existe una causa específica conocida para el trastorno y, a menudo, no se puede tratar por completo a menos que se pueda descubrir y tratar una causa física o psicológica subyacente. Por lo general, una buena relación con un médico de apoyo es el mejor medio para controlar la hipocondría. Si el médico dice que no hay una afección importante, pero promete seguir haciendo un seguimiento de los síntomas, el hipocondríaco a menudo se las arregla para encontrar cierto nivel de comodidad. Sin embargo, si el médico negara la existencia de algún síntoma, el hipocondríaco probablemente se alteraría mucho.
La hipocondría puede causar problemas importantes en la vida de una persona. Es posible que se preocupe tanto por la percepción de su perdición inminente que no pueda concentrarse en sus actividades diarias. Además, si su médico está al tanto de su condición, puede pasar por alto un problema serio real que surja en algún momento en el futuro.