La industria del embalaje es un sector empresarial involucrado en el diseño y producción de productos de embalaje. El empaque incluye todo, desde exhibidores en estantes hasta cajas que se usan durante el envío para proteger los productos mientras están en movimiento. Esta industria es muy grande y brinda oportunidades de empleo a trabajadores de línea, diseñadores, ingenieros, abogados y muchos otros profesionales. Varias empresas son multinacionales y ofrecen acciones y dividendos en los mercados públicos, mientras que otras son más pequeñas y privadas.
El empaque es necesario para el transporte, protección, presentación y exhibición de artículos grandes y pequeños. Algunas empresas de la industria del embalaje se centran en crear embalajes seguros para mantener los productos a salvo de daños, como plástico de burbujas, espuma moldeada y otros productos de embalaje. Este envase es más práctico que estético, ya que la principal preocupación es la protección más que la presentación. Otras empresas están más interesadas en los envases que se utilizan con fines de exhibición para exhibir productos con imágenes atractivas para estimular el interés de los consumidores.
Es posible que el embalaje deba cumplir con ciertos estándares legales, así como con los estándares de la industria, como el tamaño genérico, para facilitar a los distribuidores la manipulación de los productos durante el almacenamiento y el transporte. Las empresas que operan en la industria del embalaje están familiarizadas con las preocupaciones legales y de la industria. Muchos se enfocan en empaquetar tipos específicos de productos como alimentos, juguetes para niños o medicamentos. Desarrollan experiencia en un área en particular para ofrecer más servicios a sus clientes y pueden contribuir al desarrollo de nuevos estándares de empaque.
Se puede solicitar a las empresas de la industria del embalaje que diseñen embalajes desde cero para aplicaciones personalizadas y clientes especiales. En otros casos, producen envases genéricos impresos con la marca y el etiquetado deseados, o suministran envases crudos para que el cliente los etiquete y personalice. Las botellas de vidrio para bebidas, por ejemplo, pueden producirse en grandes lotes y venderse a numerosos fabricantes. El fabricante aplicará una etiqueta privada al vidrio durante el proceso de embotellado de bebidas para la venta.
Las oportunidades laborales en este sector pueden incluir el diseño de nuevos productos de embalaje, la modificación del embalaje para abordar las inquietudes de los clientes y el desarrollo de métodos simplificados de producción de embalaje. Las personas con experiencia en diseño, fabricación y preocupaciones medioambientales, como la reducción de residuos o el control de sustancias peligrosas, pueden encontrar una variedad de puestos vacantes en la industria del embalaje. Los sueldos disponibles dependen de las calificaciones y el tipo de trabajo realizado, con salarios altos que tienden a ir a los diseñadores que trabajan en estética y presentación, mientras que las personas que trabajan en la línea de producción ganan menos.