La inflamación del cartílago, o condritis, ocurre cuando el cartílago en cualquier lugar del cuerpo se inflama, lo que a menudo provoca dolor e hinchazón. El cartílago se encuentra en las articulaciones del cuerpo, así como en otras partes del cuerpo como el esternón; La inflamación del cartílago puede ocurrir por una variedad de razones, incluida la artritis o el simple uso excesivo. Más duro que el tejido de los músculos y los ligamentos, el cartílago no es tan fuerte como el hueso, por lo que si se produce una inflamación del cartílago, suele ser un indicador de otro problema más grave, como la artritis. El tratamiento RICE se puede utilizar para aliviar el dolor asociado con los problemas del cartílago.
El tratamiento RICE incluye los siguientes pasos: reposo, hielo, compresión y elevación. Estos pasos permiten que la inflamación se cure por sí sola, lo que probablemente sucederá si se le brinda la oportunidad. Sin embargo, los casos más graves de inflamación pueden ser más persistentes y un médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios para ayudar a reducir la inflamación. Dichos medicamentos pueden tardar algún tiempo en ser efectivos, y la toma de dichos medicamentos debe combinarse con un descanso suficiente.
Uno de los tipos más comunes de inflamación del cartílago es la costocondritis, que ocurre cuando el cartílago de las costillas se inflama. Este tipo de inflamación puede volverse bastante doloroso; muchas personas que sufren de costocondritis a menudo confunden el dolor con un ataque cardíaco. Dado que el dolor asociado con esta inflamación puede imitar el dolor de afecciones más graves, es aconsejable consultar a un médico de inmediato si surge dolor en el pecho. La costocondritis es a menudo el resultado de algún tipo de lesión o tensión, y se trata mejor con reposo y, a menudo, con medicamentos antiinflamatorios.
La inflamación del cartílago en las articulaciones puede ser especialmente problemática porque puede inhibir el movimiento y afectar la capacidad de participar en las actividades diarias. Las personas que padecen artritis a menudo deben lidiar con este tipo de inflamación. El tratamiento RICE se puede usar para controlar el dolor y hay medicamentos disponibles para ayudar a aliviar parte del dolor asociado con esta inflamación. En casos más raros, puede ser necesaria una cirugía para remediar la causa de la inflamación, que pueden ser deformidades óseas que resultan de la degradación asociada a la artritis.
El flujo de sangre al cartílago es bastante bajo, lo que significa que el tiempo de curación puede prolongarse. En algunos casos, el cartílago no puede repararse por sí solo y se desarrolla tejido cicatricial. Si el cartílago se rompe lo suficiente, puede ser necesaria una cirugía de reemplazo articular para prolongar la utilidad de una articulación en particular. Este procedimiento puede ser bastante doloroso y la rehabilitación asociada con él puede llevar varios meses.