Estados Unidos ha clasificado algunos tipos de datos como información confidencial de seguridad (SSI) desde 1974. Esto comenzó con la aprobación de la Ley de Seguridad del Transporte Aéreo que se aprobó para proteger cierta información sobre viajes aéreos, como secretos comerciales e identidad de los pasajeros, así como la infraestructura. y programar información que pueda comprometer la seguridad. Un año después del 11 de septiembre de 2001, una nueva Agencia de Seguridad Nacional (HSA) se hizo cargo de la también nueva Administración de Seguridad del Transporte (TSA) del Departamento de Transporte (DOT), que acababa de tener la tarea de supervisar la protección de SSI, ampliando enormemente su definición y alcance. Como siempre, esta información sellada debe contener una declaración sobre las personas específicas que pueden verla, e incluso esas personas deben tener una «necesidad de saber».
Las regulaciones federales detallan específicamente cómo se maneja la información confidencial de seguridad, desde archivos, fotos y videos almacenados en un gabinete hasta otros almacenados en computadoras. Esto incluye no solo cómo se debe sellar, almacenar y proteger el SSI, sino también cómo ya quién se puede divulgar. Según un informe de logística de la Administración Federal de Aviación, SSI debe estar marcado como tal en negrita, tamaño de fuente de 16 puntos o más grande, preferiblemente en un estilo sensato como Times New Roman.
El alcance del material que se considera sensible es enorme. Según un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno al Congreso en 2005, la información confidencial de seguridad relacionada con el transporte aéreo, ferroviario, portuario y otros tipos de transporte público se agrupa en tres categorías básicas. De las 16 definiciones de SSI, 11 tipos de datos requieren la determinación de SSI por parte de un comité especial. Cuatro tipos categóricos de datos son siempre SSI, y uno requiere una determinación de SSI por escrito del personal apropiado.
Aunque muchos ciudadanos comprenden la necesidad de una seguridad más estricta, otros también lamentan la falta adicional de supervisión del tiempo y el centavo del público. La Coalición de Periodistas por un Gobierno Abierto considera que la información de seguridad confidencial es demasiado amplia en una declaración en línea. Agencias como la TSA, HSA, DOT e incluso la Guardia Costera pueden considerar cualquier archivo que desee como sensible a la seguridad y, por lo tanto, exento de las leyes federales de registros públicos.
Las regulaciones que definen cómo se maneja la información de seguridad sensible exigen que cualquier personal que cree SSI, incluso los trabajadores contratados, la selle inmediatamente como tal, guardándola en un contenedor cerrado o en una computadora protegida con contraseña cuando no esté a la vista. Si otro trabajador entra en posesión de SSI que no está marcado, debe hacerlo de inmediato. Además, el empleado anterior debe ser informado de su error.