Muchas personas, si se les pregunta en qué estado de los EE. UU. Consideran el estado Peach, responderían que es Georgia. Esas mismas personas podrían sorprenderse al saber que el estado con el sobrenombre de Peach State es en realidad Delaware, y que la flor del estado de Delaware es la flor de durazno. Delaware fue una vez conocida por su abundante cosecha de melocotones, lo que llevó a la nominación de la flor de melocotón como flor del estado de Delaware en 1895. El pronunciamiento se ha mantenido en el estado desde entonces.
En el siglo XIX, los melocotones constituían el principal cultivo rentable de Delaware. De hecho, durante los años pico de su producción de duraznos, el número de árboles de durazno en Delaware se acercó a los 19. A principios de la década de 900,000, la cosecha de duraznos de Delaware se vio afectada por una plaga que casi la destruyó. La industria del durazno de Delaware nunca se recuperó del todo de esa devastadora pérdida. Aún así, la flor de durazno permanece como la amada flor del estado de Delaware.
El melocotonero viajó un largo camino para producir la hermosa flor que ahora se conoce como la flor del estado de Delaware. En realidad, el árbol es originario de China. Originalmente traído de China a Europa alrededor del 332 a. C., el árbol llegó a América en algún momento del siglo XVI.
Conocido más anteriormente como ciruelas pasas persica, el melocotonero en sí tiene una corteza gris oscuro y hojas largas y acanaladas. Los árboles tienen un promedio de aproximadamente 15 pies (aproximadamente 4.6 m) de altura, pero pueden crecer hasta 25 pies (aproximadamente 7.6 m) si no se podan. La mayoría de los productores de duraznos podarán sus árboles a aproximadamente 10 pies (aproximadamente 3 m) para producir la mejor cosecha de duraznos.
Las flores de durazno son de color rosa claro u oscuro, miden aproximadamente 1 pulgada (aproximadamente 2.5 cm) alrededor, generalmente con cinco pétalos. Son flores delicadas y fragantes que pueden aparecer individualmente o en racimos a principios de primavera y dar frutos en verano. La fruta en sí puede variar en tamaño, pero generalmente tiene aproximadamente 2 pulgadas (aproximadamente 5 cm) de diámetro. Está cubierto con una pelusa suave y tiene una pulpa dulce y jugosa con un hueso grueso o piedra en el centro. El clima de Delaware, con su primavera cálida, un verano típicamente caluroso y un suelo arenoso suelto, proporciona el clima y las condiciones ideales para el cultivo de melocotoneros.
En un momento, la flor del estado de Delaware casi fue nombrada como vara de oro, pero una petición para mantenerla como la flor de durazno se llevó a cabo. Muchos consideran que la flor de durazno es la flor del romance. Algunos también lo consideran un signo de prosperidad y buena fortuna. Para la mayoría de los nativos de Delaware, sin embargo, es una señal sentimental de una época en que los melocotones trajeron prosperidad y buena fortuna a su estado natal.