La investigación y el desarrollo de ingeniería, también conocido como I + D, es el proceso sistemático de aprendizaje y construcción de nuevas tecnologías con el propósito de diseñar un producto. A diferencia de la investigación científica, la investigación en ingeniería no se preocupa por descubrir cómo funciona el mundo, sino cómo se puede hacer que las cosas funcionen para un propósito determinado. Sin embargo, dicha investigación podría implicar mucho estudio científico, ya que los ingenieros trabajan para crear soluciones de diseño para problemas del mundo real. La parte de desarrollo de la investigación y el desarrollo de ingeniería se refiere al intento de construir realmente el producto final; Se pueden requerir muchas etapas de desarrollo, cada una con varios grados de preparación, para que el diseño tenga éxito.
El primer paso para crear una solución a un problema dado en la investigación y el desarrollo de ingeniería es aprender sobre el problema en sí y cómo debe funcionar la solución. Si no existen productos similares, este paso puede requerir mucha investigación en las ciencias físicas, como la física o la biología. Por ejemplo, el nuevo campo de la nanoingeniería no tenía productos a nanoescala en los que basar sus diseños; Los ingenieros necesitaban mirar a la física para tener una idea de cómo podrían funcionar los productos potenciales.
Por otro lado, si hay productos existentes en el mundo estrechamente relacionados con el que se está diseñando, los ingenieros probablemente se concentrarán en estudiar la tecnología existente en lugar de la ciencia subyacente. En el caso de diseñar un motor para un próximo modelo de automóvil, los ingenieros probablemente se beneficiarían más al estudiar los motores de automóviles anteriores en lugar de la termodinámica teórica, por ejemplo. Los motores de combustión interna han tenido un uso generalizado durante más de un siglo, y una variedad de configuraciones ya se han diseñado, utilizado y evaluado por sus puntos fuertes y débiles; no tiene sentido recrear lo que ya se ha diseñado.
El desarrollo de un producto en investigación y desarrollo de ingeniería suele ser un proceso iterativo. En otras palabras, es imposible saber exactamente qué tan bien funcionará un producto incluso cuando se elabora un plan de diseño detallado. Incluso los productos bien diseñados no son perfectos y tienen sus puntos débiles. Por lo tanto, es muy útil desarrollar prototipos, o modelos de trabajo, para probar ideas. Estos modelos no están destinados a ser vendidos a un cliente o ser producidos en masa como producto final. Más bien, están destinados a darles a los ingenieros una mejor idea de qué componentes del modelo necesitan mejoras y cuáles parecen funcionar bien.
Después de una serie de pruebas sistemáticas de un prototipo, los ingenieros intentan rediseñar un producto en función de la información recopilada durante las pruebas. Podrían ajustar sus cálculos y modificar ligeramente algunos de los componentes más débiles de su diseño. No existe una regla sobre cuántos prototipos deben desarrollarse antes de que un producto final esté listo; el número depende de factores como la novedad de la tecnología y si el producto puede representar un riesgo para la seguridad o el medio ambiente cuando se usa.
Inteligente de activos.