La isquemia microvascular es una afección en la que las pequeñas arterias coronarias del corazón se estrechan, lo que provoca una reducción del suministro de sangre y oxígeno a una determinada área del corazón. La afección también puede afectar los pequeños vasos del cerebro que suministran sangre. La sangre transporta oxígeno por todo el cuerpo y la isquemia puede causar hipoxia en las arterias pequeñas, que ayudan a transportar sangre desde el corazón a otros órganos del cuerpo. Esta disminución en el suministro de oxígeno puede causar daños severos al corazón y otros órganos, y la falta de oxígeno puede causar la muerte de los tejidos.
La isquemia generalmente es causada por otra afección, como diabetes o hipertensión. También puede deberse a la acumulación de placa en las arterias pequeñas, que luego causa un bloqueo que impide el flujo sanguíneo. La presión arterial baja o un latido cardíaco anormal pueden evitar que la sangre se bombee a través de las arterias pequeñas del corazón o el cerebro. El daño a las paredes de las arterias, ya sea por presión arterial alta constante o por el desarrollo de una masa, puede causar isquemia microvascular. Aquellos que fuman, tienen sobrepeso o tienen antecedentes familiares de enfermedades cardíacas tienen más probabilidades de desarrollar la afección.
La isquemia microvascular puede hacer que el corazón se sienta como si tuviera calambres o se apriete, creando una opresión en el pecho. La persona puede sentir náuseas o aturdimiento porque el cerebro o el corazón no reciben suficiente oxígeno. El dolor en el hombro o el brazo también es un síntoma común de isquemia. Algunas personas que tienen ataques isquémicos periódicos sienten entumecimiento, vértigo o tienen problemas para concentrarse. Se producirán síntomas más graves si una arteria se bloquea en lugar de estrecharse por la acumulación de placa.
Consultar a un médico es el primer paso para determinar si una persona podría tener isquemia microvascular. El médico realizará numerosas pruebas para determinar qué tan bien está funcionando el corazón y si ha habido daños en las paredes del corazón o de las arterias. Una exploración nuclear mostrará si el flujo sanguíneo a través del corazón o el cerebro es anormal.
Si se determina que la persona tiene isquemia microvascular, existen varios planes de tratamiento que se pueden seguir para mejorar la calidad de vida de la persona y reducir la gravedad de los síntomas. Los anticoagulantes, incluida la aspirina, ayudarán a aumentar la cantidad de sangre que puede fluir a través de las arterias estrechas. Los medicamentos que ayudan a controlar la presión arterial alta, la hipoglucemia o los niveles altos de triglicéridos de una persona son un método de tratamiento eficaz. Los cambios en el estilo de vida, incluida la pérdida de peso, dejar de fumar y ser más activo, evitarán que la afección progrese más.