La dermatología es una rama de la medicina que se enfoca en las condiciones de la piel, junto con las glándulas sudoríparas, el cabello y otras partes del cuerpo relacionadas. Existen numerosas ramas de la dermatología, desde la dermatología cosmética que se centra en procedimientos electivos hasta la inmunodermatología, el estudio de las afecciones de la piel causadas por problemas del sistema inmunológico. Las personas pueden recibir derivaciones a un especialista en dermatología por problemas de la piel que claramente requieren la atención de alguien con formación especial; Muchas personas visitan a un dermatólogo en algún momento de sus vidas por cuestiones que van desde piel seca hasta lunares precancerosos.
Para convertirse en dermatólogo, alguien debe primero asistir a cuatro años de la escuela de medicina para recibir una educación general en los conceptos básicos de anatomía, fisiología y práctica de la medicina. Después de la escuela de medicina, el aspirante a médico de la piel asiste a una residencia médica que se centra específicamente en la práctica de la dermatología. Él o ella pueden optar por asistir a una residencia adicional en una subespecialidad de dermatología, como dermatología pediátrica.
La piel es un órgano corporal muy importante y una amplia gama de condiciones pueden afectar la salud de la piel; Las personas que estudian dermatología en realidad están ampliamente capacitadas en varios campos médicos. Un dermatólogo puede examinar las áreas problemáticas de la piel para determinar qué está causando el problema y recomendar un curso de acción adecuado. Para una afección como la piel seca, esto podría implicar medicamentos, cambios en la dieta o el uso de cremas y aceites para acondicionar la piel. Para algo como lunares de apariencia sospechosa, el dermatólogo puede tomar una biopsia para averiguar si el lunar es maligno o no, y puede extirpar el lunar si resulta ser canceroso.
Dado que la piel es una parte del cuerpo tan visible, las prácticas en dermatología cosmética pueden ser muy rentables, porque muchas personas buscan atención médica para cambiar su apariencia física en un intento por cumplir con los estándares de belleza. Un dermatólogo cosmético puede realizar de todo, desde una liposucción hasta procedimientos de Botox® con la intención de crear la apariencia deseada. En personas con afecciones que causan una desfiguración grave, como las manchas de vino de Oporto, un dermatólogo cosmético también puede marcar una diferencia radical al normalizar la apariencia y la libertad de movimiento del paciente, lo que le permite llevar una vida normal.
La piel es la primera línea de defensa del cuerpo. Es importante cuidar bien su piel y hacer un seguimiento de los cambios en la apariencia y textura de su piel que podrían significar condiciones problemáticas como el cáncer. Debe acudir a un dermatólogo si nota cambios radicales en su piel, o si desea buscar tratamiento para cosas como dolorosas cicatrices de quemaduras, piel irritantemente seca o arañas vasculares, entre muchas otras afecciones.