La lámina papirácea es una placa ósea lisa con forma de hoja que se conoce comúnmente por estar situada cerca del hueso etmoides en el sistema musculoesquelético. El hueso etmoidal forma el área del cráneo en el techo de la nariz, donde separa la cavidad nasal del cerebro. Por lo tanto, el etmoides está justo entre las dos órbitas, que contienen los ojos. Por extensión, la lámina papirácea también es parte de la órbita, por lo que a veces se la denomina lámina orbital.
El objetivo principal de este hueso es cubrir las células medias y posteriores del hueso etmoides. Su ubicación particularmente proporciona una superficie lateral para el laberinto etmodial, que es una de las tres partes que constituyen el hueso etmoides. Esta función es la razón por la cual se conoce por el término alternativo placa orbital. En general, la lámina papirácea forma una gran porción de la pared medial de la órbita, que es el hueso medio de la estructura.
La lámina papirácea se extiende a tres de los siete huesos que articulan la órbita. El hueso etmoides es una de estas estructuras. También toca el hueso frontal, que forma la frente; y el esfenoides, una pequeña estructura que se encuentra debajo del hueso frontal y detrás del hueso etmoides. Esto lleva el nombre de su forma de construcción. “Lamina” es un término utilizado en anatomía para una placa o capa delgada. La “papirácea” se origina a partir del “papiro”, un tipo de papel producido a partir de la planta de papiro Cyperus.
Debido a su naturaleza delgada, la lámina papirácea puede fracturarse fácilmente. Esto se puede lograr durante una pelea, con un golpe en el ojo. Tal presión violenta hace que la capa delgada empuje hacia el hueso etmoidal o el seno maxilar, que es un espacio lleno de aire en la mandíbula superior anatómicamente conocido como maxilar. De hecho, la lámina papirácea es la parte más débil de la órbita.
Cuando el seno maxilar se ve afectado negativamente por dicha destrucción, puede aumentar la posibilidad de que la infección ingrese y se extienda por toda la órbita, lo que puede provocar celulitis orbitaria. Esta es una condición médica que involucra una infección aguda de los tejidos del ojo, con Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus o Streptococcus como los principales culpables bacterianos. Los síntomas incluyen hinchazón y enrojecimiento de los párpados, fiebre, movimiento ocular limitado y el ojo sobresaliendo de la órbita. Si no se trata con antibióticos o cirugía, esta afección puede provocar visión doble y una disminución constante de la percepción visual.