La leche de magnesia, también conocida con el nombre genérico de hidróxido de magnesio, es un medicamento que se utiliza como laxante hidratante y antiácido. No es un producto lácteo, sino un líquido blanco lechoso que está hecho de hidróxido de magnesio, agua purificada e hipoclorito de sodio. Este medicamento generalmente alivia los síntomas gastrointestinales incómodos en 30 minutos y el estreñimiento en seis horas.
Tratamiento de las molestias estomacales
El hidróxido de magnesio es una suspensión alcalina, lo que significa que puede neutralizar los ácidos. Cuando un paciente ingiere este medicamento, los iones de hidróxido que contiene reaccionan con los iones de hidrógeno del ácido del estómago, transformando ambos en agua. Esto hace que la leche de magnesia sea eficaz para combatir el exceso de ácido estomacal, que puede causar indigestión, acidez y úlceras estomacales. Cuando se usa como antiácido, la dosis habitual para adultos es de 0.02 – 0.05 oz (500 mg a 1,500 mg).
Tratamiento del estreñimiento
El magnesio en la leche de magnesia es lo que lo convierte en un laxante eficaz. Los iones minerales extraen agua hacia el tracto intestinal desde los tejidos corporales circundantes. Esta agua adicional ablanda y aumenta el volumen de las heces, lo que estimula los nervios en los intestinos y provoca una evacuación intestinal. Para el tratamiento del estreñimiento, una dosis para adultos está entre 0.07 – 0.18 oz (2,000 mg y 5,000 mg).
Otros usos
Muchas personas usan este producto de diversas formas no indicadas en la etiqueta, incluso como tratamiento tópico para la caspa, la dermatitis seborreica, el acné y otras afecciones de la piel. Según se informa, también puede ayudar a reducir el olor corporal. Hay pocos o ningún estudio científico que respalde estas afirmaciones, pero es poco probable que el uso de leche de magnesia en la piel cause efectos secundarios graves en la mayoría de las personas.
Precauciones
La leche de magnesia puede reaccionar con ciertos antibióticos y puede ser dañina para los fetos o los recién nacidos. Los pacientes que estén tomando antibióticos, o que estén embarazadas o amamantando, deben consultar con un profesional médico antes de tomar este tipo de medicamento. Al igual que con cualquier otro medicamento, la leche de magnesia ocasionalmente produce efectos secundarios, que incluyen debilidad, náuseas, vómitos y diarrea. La mayoría de los pacientes lo toleran bien, por lo que aquellos con efectos secundarios graves deben asegurarse de comunicarse con un proveedor de atención médica. Todos los pacientes solo deben usar hidróxido de magnesio hasta por una semana, a menos que un profesional médico le indique lo contrario.
Por lo general, se aconseja a los pacientes con enfermedad renal grave o crónica que limiten la ingesta de magnesio, por lo que solo deben usar leche de magnesia bajo las órdenes de un médico que esté familiarizado con la afección. Los riñones sanos eliminan este mineral del cuerpo rápidamente, mientras que es posible que los riñones no sanos no puedan hacerlo de manera eficaz. Esto podría provocar niveles tóxicos en la sangre, una afección llamada hipermagnesemia.
Discovery
El primer uso médico documentado del magnesio como tratamiento para los problemas estomacales fue realizado por Sir James Murray, quien creó una suspensión líquida de este mineral en 1829. La fórmula original del hidróxido de magnesio fue desarrollada en 1880 por un hombre llamado Charles Henry Phillips. Se vendió bajo la marca Phillips ‘Milk of Magnesia.
Disponibilidad
La leche de magnesia se vende sin receta. Viene en la suspensión líquida tradicional, así como en tabletas y cápsulas masticables, y puede ser sin sabor o aromatizado, generalmente en menta o cereza. Los profesionales de la salud a menudo recomiendan tomarlo con un vaso lleno de jugo o agua para ayudar con la absorción.