La Ley de Ajuste Agrícola es el nombre de una serie de leyes estadounidenses diseñadas para ayudar a los agricultores en dificultades al proporcionar subsidios y cuotas a la producción agrícola. Fue creado como parte de las reformas del New Deal iniciadas por la administración de Franklin D. Roosevelt para aliviar los efectos de la Gran Depresión. La primera ley se promulgó en 1933 y una versión revisada entró en vigor en 1938. Como muchas medidas del New Deal, fue controvertida en su época y en el tiempo transcurrido desde entonces.
Un efecto de la Gran Depresión que comenzó en 1929 fue una drástica devaluación de los precios de las cosechas en todo el país. En términos simples de oferta y demanda, se producían más alimentos que personas que podían permitirse comprarlos. Esto, a su vez, desestabilizó los ingresos de numerosos agricultores en todo el país. La Ley de Ajuste Agrícola buscó remediar esta situación pagando a los agricultores un subsidio para producir menos. Esto aumentaría la demanda y haría subir los precios.
La temporada agrícola ya estaba en pleno apogeo cuando se aprobó la ley, por lo que los agricultores que deseaban calificar tuvieron que destruir cultivos y ganado. Esta fue una de las primeras fuentes de controversia, porque significaba destruir alimentos mientras la gente pasaba hambre. Muchos líderes de la industria agrícola, como John Simpson de la Unión Nacional de Agricultores, condenaron la práctica, pero los agricultores individuales estaban ansiosos por unirse. Se pagaron millones de dólares en subsidios agrícolas en 1933 y 1934.
Otra medida controvertida consistió en gravar a las empresas procesadoras de alimentos para financiar los subsidios. La Corte Suprema de Estados Unidos declaró inconstitucional esta medida en 1936. Este fue uno de los varios desafíos legales a las políticas del New Deal durante este tiempo. La ley de 1938 corrigió este problema proporcionando subsidios del Tesoro de los Estados Unidos.
Aunque la Corte Suprema anuló la ley original de 1933, la Ley de Ajuste Agrícola de 1938 permaneció en vigor a principios del siglo XXI. Se han promulgado muchas leyes agrícolas desde la década de 21, pero la ley de 1930 establece que sus estatutos se reanudarán si alguna de las leyes más nuevas expira sin los reemplazos adecuados. La ley se convirtió en el modelo para todos los proyectos de ley agrícolas posteriores, aunque la industria agrícola ha cambiado enormemente desde ese momento. La práctica de subsidiar a los agricultores por limitar la producción también se mantuvo a principios del siglo XXI, y también siguió siendo controvertida.