La Ley de derecho de familia se refiere a una ley del Parlamento australiano aprobada en 1975 que modificó los estatutos existentes sobre el divorcio y la custodia de los hijos. En Estados Unidos, el término «ley de familia» también se utiliza a veces para referirse a la Ley de Licencia Familiar y Médica, una ley de EE. UU. Que garantiza una licencia para los trabajadores con un recién nacido o un hijo adoptado, o para aquellos que enfrentan un problema médico grave en la familia. . Si bien estas leyes son bastante distintas y de jurisdicciones completamente diferentes, ambas se ocupan del bienestar de las familias durante una crisis o un cambio, y representan un movimiento de ambos gobiernos hacia un aumento de los derechos familiares.
Creada en 1975, la Ley de derecho de familia de Australia forma una parte fundamental del sistema de derecho de familia en todo el país. La nueva ley modificó en gran medida la ley de divorcio en Australia al crear una cláusula de «sin culpa», lo que significaba que los matrimonios podían terminarse basándose simplemente en diferencias irreconciliables entre las parejas. Esto fue visto como un cambio revolucionario que algunos expertos atribuyen a simplificar enormemente el proceso de divorcio en toda Australia. La Ley de derecho de familia también otorgó a los tribunales facultades para dictar órdenes de restricción en casos de sospecha de abuso doméstico y aclara las normas de custodia y división de bienes en los procedimientos de divorcio o separación. La versión de 1975 de la Ley de derecho de familia se ha modificado repetidamente desde su creación y sigue siendo una doctrina jurídica en evolución.
La Ley de Ausencia Familiar y Médica con sede en EE. UU., También llamada ley de derecho familiar o FMLA, es una legislación orientada a proteger a los trabajadores y las familias. La disposición central de esta ley de familia es que los trabajadores no deben ser vulnerables a perder su trabajo para cuidar a un recién nacido, un niño adoptado o un familiar enfermo. Los trabajadores elegibles, que generalmente deben haber trabajado en una empresa durante al menos un año, pueden recibir hasta 12 semanas de licencia con o sin goce de sueldo para manejar problemas de salud o brindar cuidado infantil. Las 12 semanas de licencia solo están disponibles una vez en un período de 12 meses.
Bajo FMLA, el trabajador debe poder retener los beneficios laborales mientras está de licencia y debe poder regresar al mismo puesto después de la licencia elegible. Los empleadores que no cumplan con la licencia para los trabajadores elegibles pueden ser demandados por represalias o despido ilegal de un empleado que solicite o se tome la licencia. Las excepciones al mandato incluyen pequeñas empresas con menos de 50 empleados, licencia para cuidar a un pariente enfermo que no es padre, hijo o cónyuge del trabajador, y licencia permitida por enfermedades menores como un resfriado.
Algunos estados han optado por ampliar los derechos otorgados por la FMLA para crear una ley de derecho de familia más integral. Algunas de las expansiones incluyen licencia otorgada para cuidar a familiares heridos que están en el ejército, o para administrar asuntos en caso de un despliegue militar repentino dentro de la familia. Algunos estados también han ampliado las protecciones para incluir a las parejas domésticas y los hijos de las parejas domésticas bajo la protección, para garantizar que las parejas que no elijan o no se les permita casarse legalmente puedan tomar la licencia.