La Ley Mann, que lleva el nombre del representante de EE. UU. James Mann, también se conoce como Ley de tráfico de esclavos blancos de 1910. La Ley Mann hace que sea ilegal transportar a una persona dentro o fuera de un estado, territorio o cualquier tierra poseída de los Estados Unidos por el propósito de sexo inmoral o prostitución. Esta ley se ha utilizado para perseguir las relaciones sexuales entre adultos y menores, autores de trata de personas y polígamos. La violación de la ley es un delito federal y un delito grave.
La Ley de esclavos blancos de 1910 se introdujo realmente en 1909. Su patrocinador fue un republicano de Illinois llamado James Robert Mann. La necesidad de la ley se basaba en historias de que Chicago se había convertido en el hogar de mujeres blancas importadas a los Estados Unidos y obligadas a prostituirse. La ley fue promulgada en 1910 por el presidente Taft.
La Ley Mann fue diseñada para desalentar el comercio interestatal relacionado con la prostitución, el libertinaje y la inmoralidad. La ley inmóvil se centra en gran medida en el movimiento de personas. Esto se debe a que la motivación detrás de esta legislación fue frenar las actividades sexuales inmorales, aunque se consideró que el Congreso no tiene el poder de regular tales actividades. Sin embargo, el Congreso tiene el poder de controlar el transporte entre estados.
En un momento, la redacción de la Ley Mann era vaga y los delitos específicos no estaban claramente delineados. Con el tiempo, la ley se ha modificado y aclarado en varias ocasiones. Uno de los delitos que ahora se describe específicamente en la Ley Mann se refiere a la pornografía infantil.
Cuando se promulgó la ley, su enfoque principal estaba en las actividades comerciales. Con el tiempo, la ley se volvió útil para las autoridades que buscaban el enjuiciamiento de encuentros consensuados y no comerciales. Por ejemplo, el término «actividades inmorales» se amplió para abarcar la poligamia. La inclusión del transporte polígamo permitió que un hombre con varias esposas fuera procesado cuando llevara a las mujeres de un estado a otro o cruzara fronteras internacionales. Muchos usos de la ley en el enjuiciamiento de las relaciones sexuales consensuales y no comerciales ya no son válidos; Los actos adúlteros, por ejemplo, ya no son perseguidos en virtud de esta ley.
La Ley Mann fue diseñada originalmente para la protección de la mujer. Ahora incluye protección para ambos sexos y para menores. Dado que la Ley Mann es un delito federal, los tribunales federales tienen jurisdicción sobre los casos derivados de estas leyes. Alguien procesado bajo esta ley está acusado de un delito grave y, si es declarado culpable, está sujeto a encarcelamiento en una prisión federal.