La logística verde es una forma de logística que se calcula que es ecológica y, a menudo, socialmente amigable, además de económicamente funcional. Ya en la década de 1980, varias empresas estaban preocupadas por el desarrollo de la logística ecológica, y el interés en el concepto aumentó con la creciente preocupación de los consumidores sobre cómo se fabricaban y entregaban los productos a principios del siglo XXI. Muchas empresas modernas se enorgullecen de sus políticas y prácticas respetuosas con el medio ambiente, y las empresas que están interesadas en adoptar la logística ecológica pueden utilizar los servicios de consultores de logística que se especializan en ayudar a las empresas a convertir, reformar y racionalizar sus sistemas logísticos existentes.
La logística implica el movimiento de productos de cada paso entre las materias primas y el consumidor final de un producto terminado. Uno de los enfoques clave de la logística es entregar un producto que satisfaga a los consumidores al menor costo posible, y se pueden usar una variedad de medidas creativas para reducir costos y reducir los costos generales. La gestión de la cadena de suministro, el almacenamiento, la venta minorista, la fabricación y las inspecciones de seguridad son parte de la logística.
En el caso de la logística ecológica, todos los problemas que pertenecen a la logística regular aún se aplican, con el factor agregado de respeto al medio ambiente. A veces, hacer que los productos sean amigables con el medio ambiente también juega problemas económicos. Por ejemplo, un fabricante de bebidas podría reducir el uso de plásticos haciendo botellas más delgadas, reduciendo así los costos de envío. En otros casos, hacer que un producto sea ecológico puede costar más, lo que hace que entre en conflicto con la logística tradicional.
También pueden considerarse cuestiones sociales, porque los consumidores a veces están preocupados por el impacto social de un producto. Por ejemplo, si una compañía de flores cortadas cultiva flores orgánicamente pero paga mal a sus trabajadores y se niega a permitirles sindicalizarse, los consumidores podrían boicotear a la compañía a pesar de que el proceso de fabricación es “verde”. Las empresas pueden promover activamente el bienestar de los trabajadores y la comunidad para enfatizar que creen en la responsabilidad comunitaria, así como en la responsabilidad ambiental, para que sus productos sean más atractivos para los consumidores.
Cada etapa de la fabricación y entrega de productos puede beneficiarse de la logística ecológica, desde el desarrollo de mejores métodos para extraer materias primas hasta la reducción del embalaje de los productos cuando están preparados para la entrega. Los consumidores a veces están dispuestos a pagar más por los productos que llevan el etiquetado, lo que indica que la empresa matriz ejerció la responsabilidad ambiental y social al hacer el producto, lo que hace que la logística ecológica sea atractiva desde el punto de vista comercial y ético.
Algunos ejemplos de logística ecológica incluyen: envío de productos juntos, en lugar de en lotes más pequeños; utilizando vehículos de combustible alternativo para la fabricación y el envío; reducción del embalaje general; utilizando productos crudos que se cosechan de manera sostenible; construcción de instalaciones para fabricación y almacenamiento que sean amigables con el medio ambiente; y promoviendo programas de reciclaje y reutilización.
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