La madera de caucho se toma de Hevea brasiliensis, también llamado árbol de caucho o árbol de caucho Para. Estos árboles se cultivan por su savia de látex natural, pero también producen una madera de alta calidad con una veta firme que se puede utilizar en una amplia gama de aplicaciones. A pesar del nombre, la madera de caucho no rebota ni se estira; el nombre es una referencia al árbol padre. Además de ser hermosa, esta madera también es una madera ecológicamente sostenible, lo que la hace popular entre las personas que están preocupadas por la salud de los bosques del mundo.
Los árboles de caucho pertenecen a la familia Euphorbiaceae y producen una savia de valor comercial. La gente ha estado aprovechando los árboles de caucho para obtener su látex durante siglos y, aunque se han desarrollado alternativas sintéticas, todavía existe un mercado activo para el látex natural. Sin embargo, después de unos 30 años, un árbol de caucho comenzará a producir mucho menos látex, por lo que ya no será comercialmente sostenible. Estos árboles más viejos se talan para poder plantar otros nuevos.
La madera de los árboles de caucho talados se ha utilizado tradicionalmente como combustible y para fabricar muebles en las regiones donde se cultivan estos árboles, pero los productores de látex se dieron cuenta de que la madera también podía tener valor comercial y comenzaron a exportarla. Dado que los árboles no se talan específicamente para el uso de madera, muchas personas consideran que la madera de caucho es ecológicamente sana, simplemente utiliza un producto de desecho de la industria de producción de látex. También es un gran material de construcción, ya que es duradero y muy resistente, y requiere una variedad de acabados.
Muchas empresas que se centran en muebles inusuales y de alta calidad utilizan madera de caucho en sus productos. También se puede etiquetar como parawood, para disociarlo de las imágenes de caucho. Los consumidores pueden reconocer la madera por su densidad y veta apretada, y los muebles hechos con ella son muy sólidos, con un aspecto suave y uniforme que algunas personas encuentran bastante agradables. La madera a veces se compara con la teca, otra madera tropical de grano fino, y algunas personas prefieren el caucho a la teca, ya que la teca no siempre es una opción sostenible.
La madera de caucho sin terminar es poco común fuera de América del Sur. Con un poco de esfuerzo, se pueden pedir tablas para proyectos personalizados o pisos, pero la mayor parte de la madera que proviene de América del Sur se exporta en forma de productos terminados como muebles, juguetes y pisos manufacturados. Estos productos se pueden teñir o teñir para realzar la belleza natural del material, y la madera tiene una amplia gama de acabados, por lo que se puede encontrar en una variedad de colores.