La menta de manzana o lana es una planta perenne con un amplio follaje verde claro que se cultiva en todo el mundo. Las hojas tienen bordes aserrados, son ovadas, anchas y peludas, e incluso pueden mostrar una abigarración blanca dependiendo del cultivar. Comúnmente cultivada como cobertura del suelo o como planta ornamental, la menta de manzana también tiene usos culinarios y medicinales. Incluso se sabe que las aves como el herrerillo azul alinean sus nidos con estas hojas de menta porque la hierba tiene propiedades antibacterianas que ayudan a crear un ambiente estéril para los pollitos.
La menta de manzana se usa con frecuencia en la cocina y como guarnición en bebidas y ensaladas. Las hojas son un ingrediente común en las gelatinas de menta, los condimentos y las salsas picantes, y las salsas a menudo se sirven con cordero, cerdo y otros platos de carne. Además, un puñado de hojas de menta de manzana agrega un sabor único a una ensalada de cuscús o fruta o una jarra de agua helada, y se pueden agregar ramitas a las julepas y postres de menta.
Este tipo de menta también se usa como hierba medicinal. Empapar cuatro o cinco manantiales u hojas con o sin bolsitas de té en agua hirviendo durante cinco minutos hace que el té se use para aliviar el dolor de estómago o ayudar a la digestión después de una comida abundante. Se puede obtener el mismo efecto calmante agregando ramitas u hojas al té helado regular. Consulte a un médico antes de usar cualquier hierba con fines medicinales para evitar interacciones potencialmente dañinas con otros medicamentos.
El follaje de esta planta es muy fragante y puede usarse en aromaterapia. El popurrí, las bolsitas y las almohadas soñadas se pueden hacer con hojas secas de menta de manzana mezcladas con otras hierbas complementarias como lavanda, geranio perfumado y bálsamo de limón. El popurrí se puede colocar en un tazón o calentar en una olla de barro con agua a temperatura baja. Las bolsitas son pequeñas bolsas de tela rellenas de popurrí que se utilizan para refrescar los armarios y los cajones, mientras que las almohadas soñadas confortan a los enfermos y ayudan a aliviar el insomnio. Esta menta se usa en aromaterapia para invocar una sensación de calor.
La menta de manzana es una planta resistente y requiere pleno sol y poco mantenimiento. La planta crece hasta una altura de entre 18 y 24 pulgadas (45 y 60 cm) y produce flores fragantes de color rosa o blanco. Se sabe que la menta de manzana atrae a las abejas y las mariposas después de florecer a mediados o fines del verano. Esta menta, como la mayoría de las mentas, debe limitarse a una maceta a menos que se cultive para cubrir el suelo debido a su tendencia a propagarse rápidamente. Manejar menta de manzana con manos de oso puede causar irritación de la piel o una reacción alérgica en algunas personas.