En la mitad de la rima, el sonido consonante final de una palabra es el mismo que en la palabra con la que se pretende que rime, pero los sonidos finales de las vocales no son los mismos, como en las palabras «sol» y «luna». Por esta razón, se considera una rima imperfecta. También se le llama rima oblicua o rima oblicua. Los islandeses, irlandeses, escoceses y galeses son reconocidos como los primeros en utilizar la mitad de la rima, y era una característica común en sus poemas clásicos. En inglés, la mitad de la rima fue utilizada por primera vez por Henry Vaughan en el siglo XVII, pero no se hizo popular hasta que fue utilizada por poetas como Emily Dickinson, Gerard Manley Hopkins y Wilfred Owen en el siglo XIX o William Butler Yeats a finales del siglo XIX y principios del XX. .
La mitad de la rima se aplica solo a las palabras que tienen sonidos de consonantes finales que coinciden, como «frío» y «calvo», por lo que se considera una forma de consonancia. Con frecuencia se confunde con pararime y asonancia. Ambos recursos literarios son similares a la mitad de la rima, con solo diferencias sutiles. En la característica principal de pararhyme, tanto la consonante inicial como la final tienen el mismo sonido, como «rojo» y «varilla». Cuando se usa la asonancia, solo los sonidos de las vocales coinciden, como en «hot» y «bod».
Un poeta puede usar la mitad de la rima por varias razones. Al igual que con algunos otros recursos poéticos, obliga al lector a hacer una pausa y notar la diferencia en las palabras. A veces, incluso hace que el lector vuelva a leer el pasaje para averiguar por qué el poema suena «mal». Esto se debe a que la mitad de la rima generalmente se usa con otros recursos poéticos, lo que hace que el lector se forme expectativa. Cuando se usa la rima inclinada, rompe esa expectativa y esencialmente conmociona los sentidos.
La naturaleza a veces áspera y desafinada de este método de rima se aplica ocasionalmente para adaptarse al estado de ánimo del poema. Los poemas extravagantes y poco convencionales funcionan bien con el tipo de rima como característica principal. Los poemas que representan el pensamiento o la cita de un personaje también pueden usar media rima porque fluye más como una conversación natural, dado que no es típico que una persona piense o hable con rima perfecta.
El uso de este método de rima también le da al poeta más libertad creativa. Le permite a un poeta hacer coincidir una palabra con otra cuando no hay una rima real disponible. Este uso de la licencia creativa es comúnmente utilizado por poetas y músicos de rap modernos.