Han surgido muchas variaciones diferentes del xilófono desde la creación de los primeros xilófonos. Amadindas, akadindas, embaires, luntangs y balafons son solo algunos de los diferentes tipos de xilófonos disponibles. Estos xilófonos pueden estar hechos de diferentes materiales, reproducidos por un número diferente de jugadores, construidos en varias longitudes y cuentan con un número diferente de teclas. Las teclas de la mayoría de estos instrumentos están orientadas horizontalmente, de forma similar a un teclado de piano. La mayoría de los diferentes tipos de xilófonos ofrecen una gama relativamente amplia de tonos.
Los xilófonos son uno de los muchos tipos de instrumentos de percusión. Estos instrumentos cuentan con barras de acero o madera que producen sonidos cuando son golpeados por un mazo o un palo. Muchas barras o llaves modernas están hechas de plástico, fibra de vidrio u otros materiales sintéticos. Muchos de los diferentes tipos de estos instrumentos emplean calabazas o tubos debajo de las barras. Estas calabazas y tubos pueden aumentar considerablemente el volumen producido cuando se presionan las teclas.
Los tambores suelen acompañar a las amadindas. Estos xilófonos se tocan tradicionalmente en grupos y cuentan con 15 teclas. Akadindas emplean entre 10 y 20 llaves. Dos personas pueden jugar los modelos akadinda de diez teclas, mientras que cuatro personas pueden jugar en un modelo de 20 teclas. Las teclas del xilófono akadinda son tradicionalmente un poco más pequeñas que las que se encuentran en el xilófono amadinda.
Seis jugadores pueden usar palos de madera para tocar el xilófono embaire. Estos son diferentes a muchos de los otros tipos diferentes de xilófonos disponibles. Pueden medir hasta 12 pies de largo y cuentan con 21 teclas. Los balafones consisten en entre 18 y 21 llaves hechas tradicionalmente de palo de rosa. Estas llaves generalmente se montan en marcos hechos de bambú.
El kulintang a kayo xilófono presenta ocho teclas hechas de diferentes maderas blandas. El gandingan un xilófono kayo consta de cuatro teclas, en lugar de ocho. Estos xilófonos están diseñados para crear sonidos similares a un gandingan, un instrumento que consiste en una serie de gongs colgantes.
Cinco troncos colgando en tono ascendente de una roca forman un xilófono luntang. Pueden ser jugados por uno o dos jugadores. Un xilófono T’rung consta de tres filas de tubos suspendidos de una serie de bastidores inclinados. Las teclas más bajas en T’rungs se encuentran en la parte superior de los sistemas de rack. Los timbelas están diseñados para apoyarse en el suelo y golpearse con palos de madera.