En la m?sica moderna, la m?sica de viento generalmente se refiere a cualquier m?sica tocada por instrumentos de viento y producida a trav?s del aliento del jugador. Sin embargo, existe m?s de una categor?a de m?sica de viento. Con menos frecuencia, la m?sica del viento se refiere a la m?sica realmente producida por el viento de la Tierra, no a la respiraci?n.
Estrictamente, los instrumentos capaces de producir este tipo de m?sica incluyen solo instrumentos de «aer?fono» como flautas, oboes, clarinetes y fagotes, as? como saxofones. Estos instrumentos producen sonido al hacer vibrar una columna de aire. Las labrosonas de lat?n, o instrumentos de «vibraci?n labial», como trompetas y trompas, a menudo se clasifican como una familia separada de los instrumentos de viento. T?cnicamente, las labrosonas son una subcategor?a de aer?fono, porque los jugadores no pueden hacer que sus labios vibren y produzcan un tono en el instrumento sin usar la respiraci?n. Por lo tanto, los instrumentos de metal a veces funcionan con otros instrumentos de viento de madera, como la trompa en un quinteto de viento de madera.
Al definir la m?sica del viento, los m?sicos consideran los instrumentos principales, no el acompa?amiento. Por ejemplo, si un compositor escribe un solo de flauta con acompa?amiento de cuarteto de cuerda, la flauta es el instrumento resaltado para el virtuosismo y el tono. El trabajo se clasificar?a as? como m?sica de viento a pesar de la presencia de las cuerdas, que no son aer?fonos.
La m?sica de viento producida con el aliento se divide en dos grandes categor?as: concierto y c?mara. La m?sica de concierto requiere que demasiados jugadores se realicen bien en salas peque?as. Probablemente el mejor ejemplo de grupos en esta categor?a son las bandas de viento, a veces llamadas conjuntos de viento, que pueden tener de 25 a 100 artistas y que pueden marchar, dependiendo del tipo de banda. La m?sica de c?mara generalmente involucra a menos de 10 jugadores. Para m?sica de viento de c?mara, los solos, duetos, tr?os, cuartetos y quintetos son los tama?os m?s comunes, aunque existe m?sica para grupos como octetos y quintetos dobles.
La ejecuci?n de m?sica de viento requiere que los jugadores preparen sus instrumentos de formas no requeridas para instrumentos que no sean aer?fonos. La consideraci?n principal es que el instrumento generalmente es mucho m?s fr?o que la respiraci?n que usa el jugador, especialmente si el ?rea de rendimiento tiene aire acondicionado extremo. El calor hace que los aer?fonos se vuelvan agudos, por lo que antes de una actuaci?n, los jugadores literalmente calientan sus instrumentos sopl?ndolos sin la ca?a o sosteni?ndolos en sus manos, preferiblemente durante al menos cinco minutos. Esto ayuda a evitar que el tono cambie dr?sticamente durante la reproducci?n, as? como da?os como grietas por el r?pido cambio de temperatura. El ?calentamiento? para los no aer?fonos se trata m?s de preparar los m?sculos del cuerpo, particularmente de los dedos y la boca, para los movimientos requeridos en el rendimiento.
Otra consideraci?n para los jugadores de viento es sostener el lanzamiento. Algunos jugadores son capaces de t?cnicas como la respiraci?n circular, pero t?picamente, los jugadores pueden sostener notas solo mientras puedan continuar empujando el aire de sus pulmones. Este no es el caso con los instrumentos que no son aer?fonos. Un jugador de cuerda, por ejemplo, puede mantener un tono para un tono completo si es necesario, aunque debe cambiar la direcci?n del arco para mantener el sonido. Los compositores deben tener esto en cuenta al escribir m?sica y verificar que las frases no est?n construidas de manera que eviten respirar bien.
Cuando se refiere a la m?sica producida sin la respiraci?n, la m?sica de viento se refiere a sonidos hechos por instrumentos como el arpa e?lica o incluso campanas de viento. Debido a que estos instrumentos dependen del viento para la producci?n tonal, sus sonidos son impredecibles y aleot?ricos, lo que significa que se dejan al azar. Como resultado, no hay forma de componer este tipo de m?sica de viento, aunque las grabaciones de los sonidos producidos podr?an transcribirse y escribirse si se desea.