A menudo referida como una organización militante afroamericana, la Nación del Islam es un grupo religioso y social. Fundada en 1930 por Wallace Fard Muhammad, la organización trabaja para el mejoramiento de los afroamericanos en una variedad de áreas, incluidas las espirituales, financieras y sociales. Sus partidarios la aclaman como una organización edificante para los afroamericanos, mientras que sus oponentes la declaran racista, sexista y antihomosexual. También se le acusa con frecuencia de antisemita.
La Nación del Islam considera a su fundador un profeta o redentor del Islam. De hecho, Elijah Muhammad, el primer ministro de WF Muhammad, afirmó que el fundador era literalmente Dios en forma humana. Cuando WF Muhammad desapareció en 1934, Elijah Muhammad se hizo cargo del movimiento.
Los seguidores creen que Alá es Dios. Siguen creencias islámicas básicas y creen en el Sagrado Corán. También creen en las Escrituras de Todos los Profetas de Dios. Sin embargo, la organización a menudo es criticada por no seguir las enseñanzas del Islam ortodoxo sobre la igualdad.
Uno de los conceptos básicos promocionados por la Nación del Islam es la superioridad de las personas de ascendencia africana. Los seguidores creen que los negros son los humanos originales y los blancos son humanos potenciales. Las enseñanzas originales de la organización sostienen que un científico negro creó a los humanos blancos. Según estas enseñanzas, el científico creó a los blancos con la intención de formar una raza que oprimiera y se opusiera al pueblo original durante 6,000 años.
En 1978, después de mucha controversia y cambios, Louis Farrakhan asumió el liderazgo de la Nación del Islam. Continuó con las enseñanzas de Elijah Muhammad. Sin embargo, ha sido menos expresivo con respecto a las enseñanzas de la superioridad. Cuando se le preguntó públicamente, afirmó que todas las razas se originaron en africanos. Continuó diciendo que esto no significa necesariamente que una raza sea superior a otras.
La organización afirma que promueve la independencia y la autosuficiencia de los afroamericanos. Se anima a los seguidores a poseer y operar negocios. De hecho, la Nación del Islam posee varios negocios, incluidos restaurantes, así como una gran granja en Georgia. Las empresas propiedad del grupo se cuentan por cientos y la organización emplea a miles.
Se espera que las mujeres que son miembros sean modestas en público. Esto incluye vestirse con modestia. A los miembros se les enseña a respetar a las mujeres como madres de la civilización. A todos los seguidores se les enseña a esforzarse por la limpieza, tanto por dentro como por fuera. No comen carne de cerdo y se espera que se abstengan de consumir alcohol, drogas y tabaco.