La neuropat?a de fibras peque?as, tambi?n conocida como neuropat?a perif?rica de fibras peque?as, neuropat?a de fibras C y neuropat?a sensorial de fibras peque?as (SFSN), es un tipo de neuropat?a perif?rica que afecta las fibras nerviosas peque?as cerca de la superficie de la piel. Los s?ntomas caracter?sticos de esta afecci?n en particular son una sensibilidad particular al calor o al fr?o, aunque a menudo tambi?n est?n presentes otros s?ntomas compatibles con la neuropat?a general. Un paciente que padece esta afecci?n puede estar preocupado por una sensaci?n de ardor punzante que aparece y desaparece sin una causa obvia.
La neuropat?a perif?rica es el nombre que se le da al da?o al sistema nervioso como resultado de una enfermedad o dolencia en todas las ?reas distintas del cerebro y la m?dula espinal. Puede afectar varias partes del cuerpo, pero m?s com?nmente las piernas y los pies. Adem?s de la neuropat?a de fibras peque?as, que como su nombre indica afecta a los nervios de fibras peque?as, tambi?n puede haber neuropat?a de fibras grandes. Los nervios de fibras peque?as generalmente conducen solo las sensaciones de dolor y temperatura de la superficie de la piel, mientras que los nervios de fibras grandes son responsables de cosas como las funciones motoras.
Aunque una gran proporci?n de casos de neuropat?a perif?rica se considera idiop?tica, es decir, que no tiene una causa ?nica e identificable, la neuropat?a de fibras peque?as tiene varias causas principales. Sin embargo, el diagn?stico no siempre es f?cil, ya que la afecci?n se considera completamente separada de la neuropat?a de fibras grandes, que, de manera confusa, a menudo tambi?n afecta a una parte de los nervios de fibras peque?as.
El m?dico que realiza el diagn?stico debe determinar, por lo tanto, que solo las fibras peque?as se ven afectadas para que se trate de una neuropat?a de fibras peque?as. Por lo general, esto se hace a trav?s de un proceso de exclusi?n, descartando primero todas las dem?s causas posibles. La causa final m?s com?n de la neuropat?a de fibras peque?as adecuada, cuando no se considera simplemente un caso idiop?tico, es una afecci?n conocida como enfermedad de Fabry. Otras causas pueden incluir la diabetes, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y la neuralgia, aunque estos son los culpables con menos frecuencia.
La enfermedad de Fabry es un trastorno gen?tico poco com?n que, si no se diagnostica ni se trata, puede provocar da?o renal, ataques card?acos y accidentes cerebrovasculares, entre otros problemas. La neuropat?a de fibras peque?as es uno de los principales signos de alerta temprana de la enfermedad. La relaci?n entre la neuropat?a y la enfermedad de Fabry es importante, por lo tanto, como una forma de evitar los resultados posteriores m?s graves que pueden ocurrir.
A partir de 2010, no hab?a cura para la neuropat?a de fibras peque?as, en parte porque a menudo es provocada por la enfermedad de Fabry. Cuando se diagnostica como tal, se trata sintom?ticamente con t?cnicas como la inmunoglobulina intravenosa (IGIV) y la plasmaf?resis, que son terapias de reemplazo de prote?nas plasm?ticas. Por lo general, estos se realizan junto con tratamientos para la enfermedad de Fabry. Cuando se diagnostica como idiop?tico, el reemplazo de prote?nas plasm?ticas se usa junto con varios f?rmacos antidepresivos y antiepil?pticos que han demostrado ser eficaces para reducir los s?ntomas neurop?ticos generales.