Un brote inicial de herpes, el primer brote de herpes después de la exposición viral, se caracterizará por dolor, la aparición de ampollas hinchadas y una sensación general de malestar. Los brotes posteriores serán menos graves, ya que el cuerpo podrá combatir el virus de manera más eficaz. No todas las personas expuestas al virus del herpes desarrollarán brotes, y las personas pueden ser portadoras del virus sin tener ningún síntoma. Las pruebas periódicas para detectar infecciones de transmisión sexual son la única forma de confirmar el estado de la enfermedad en el caso del herpes.
Las personas que desarrollan brotes tendrán un brote inicial de herpes alrededor de una o dos semanas después de la exposición. En el herpes oral o genital, los primeros signos serán una sensación de hormigueo y picazón, seguidos por el desarrollo de protuberancias rojas. Las protuberancias se convertirán en ampollas llenas de líquido y las ampollas pueden reventar, creando llagas abiertas. El primer brote de herpes suele ser muy doloroso, además de picar.
El paciente puede tener fiebre de alrededor de 102 grados Fahrenheit (38.8 grados Celsius) y puede desarrollar dolores de cabeza, dolores musculares e inflamación de los ganglios linfáticos. Los pacientes a menudo se sienten fatigados durante un brote inicial de herpes. En el caso de las mujeres, se pueden desarrollar secreciones vaginales y dificultad para orinar, ya que pueden formarse ampollas de herpes dentro y alrededor de la vulva y la vagina. Los hombres tienden a tener síntomas menos graves y pueden estar limitados a un puñado de ampollas.
Se pueden proporcionar medicamentos antivirales para tratar el brote, aunque tomarán varios días para que surtan efecto. Algunos pacientes encuentran útiles las aplicaciones tópicas de productos diseñados para limitar el dolor y el dolor. Los brotes de herpes genital se pueden aliviar con baños de bicarbonato de sodio y otros productos conocidos por limitar la irritación y el dolor de la piel. Durante el primer brote de herpes, el paciente también es muy contagioso. Se debe evitar el contacto personal cercano con áreas donde hay ampollas, y los pacientes pueden querer contactar a cualquier pareja sexual reciente sobre el brote de herpes para alentarlos a hacerse la prueba.
Por lo general, es difícil pasar por alto un brote inicial de herpes. Sin embargo, a veces los pacientes solo desarrollan una o dos ampollas y es posible que no las reconozcan como llagas de herpes. Por esta razón, las personas sexualmente activas deben someterse a exámenes médicos periódicos para detectar signos de enfermedades infecciosas y otros problemas médicos. Si se identifican afecciones como el herpes, se pueden discutir las opciones de tratamiento. El herpes es una afección muy común transmitida por numerosas personas.