La nocturia es la necesidad de levantarse varias veces por la noche para orinar y puede tener muchas causas. Incluso cuando son relativamente benignos, aún puede ser una condición desafiante porque interfiere con dormir una cantidad adecuada de sueño por la noche. Las personas que necesitan orinar con frecuencia durante sus horas de sueño habituales suelen dormir menos profundamente de lo que deberían y pueden presentar somnolencia o cansancio durante el día.
Normalmente, cuando dormimos por la noche, nuestra orina se vuelve más concentrada, lo que nos permite dormir durante un período de seis a ocho horas sin que la vejiga se sienta incómodamente llena. Cuando la vejiga se siente llena, esto le indica al cerebro que se despierte. La nocturia puede ser el resultado de personas y niños que han tenido problemas para orinarse en la cama en el pasado. El miedo a mojar la cama accidentalmente puede hacer que la persona sea hipersensible a cualquier sensación de plenitud en la vejiga.
A veces, las causas de la nicturia son sencillas y fáciles de tratar. Beber muchos líquidos antes de acostarse puede resultar en un caso ocasional. Esto puede resolverse absteniéndose de beber líquidos unas horas antes de acostarse y, especialmente, evitando la ingesta de alcohol o cafeína.
Ciertos medicamentos también pueden provocar nicturia. Los diuréticos, que ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de líquidos, son una causa directa de la afección. Esto se puede solucionar tomando diuréticos en diferentes momentos del día. Es posible que sea necesario tomar otros medicamentos, como los que se usan para las afecciones cardíacas y el trastorno bipolar, en momentos específicos del día. La importancia de estos medicamentos generalmente supera los efectos secundarios de la nicturia.
La nocturia puede ser un síntoma de ciertas enfermedades o afecciones. Una infección de la vejiga o del riñón puede causar nicturia transitoria fácilmente, pero generalmente se resuelve mediante el tratamiento con antibióticos. Tanto el embarazo temprano como el tardío resultan en una micción más frecuente y se resuelven naturalmente cuando termina el embarazo. El agrandamiento de la glándula prostática se traduce en casos más frecuentes de nicturia. En otras ocasiones, la nicturia indica problemas de salud graves que incluyen diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva, cáncer de próstata o insuficiencia renal.
Otra causa grave de nicturia es la apnea del sueño. Esto es cuando una persona deja de respirar durante varios segundos, varias veces por noche. Esto puede traducirse en patrones de sueño más ligeros y una mayor sensación de que debe levantarse y usar el baño.
Dado que la nicturia puede indicar algunas afecciones graves, es importante que informe a su médico. A veces, la causa se trata fácilmente, pero en otras ocasiones, la afección puede indicar riesgos importantes para la salud. Además, incluso la causa más benigna puede resultar peligrosa cuando se traduce en agotamiento o somnolencia durante el día. La falta de sueño se considera un factor de alto riesgo de accidentes en el trabajo y durante la conducción.