La osteocondritis disecante es una afección en la que se interrumpe el suministro de sangre hasta el extremo de un hueso, lo que provoca la fragmentación del hueso y el cartílago de la articulación. Más comúnmente, la rodilla se ve afectada, pero la osteocondritis disecante también puede ocurrir en el codo, el tobillo o la cadera. Por lo general, el paciente con osteocondritis disecante es un niño mayor o un adolescente. Los adultos jóvenes que participan activamente en deportes también corren el riesgo de padecer esta afección. Si no se busca la detección y el tratamiento tempranos, puede resultar en una discapacidad permanente ya largo plazo.
Generalmente, los síntomas de la osteocondritis disecante pueden incluir dolor y bloqueo de la articulación afectada. Además, puede haber hinchazón y sensibilidad en las articulaciones, así como disminución del rango de movimiento. A veces, si la afección afecta la rodilla, se puede notar que la articulación cojea y cede. Sin embargo, la mayoría de las veces, hay dolor durante la actividad física, especialmente al subir escaleras o caminar en una pendiente.
Por lo general, las causas de la osteocondritis disecante incluyen lesiones o traumatismos en la articulación o uso excesivo. Por lo general, cuando el suministro de sangre se ve afectado, con frecuencia se debe a que los vasos pequeños están bloqueados y esto puede, con el tiempo, causar necrosis o la muerte del hueso. La predisposición genética también puede desempeñar un papel en la osteocondritis disecante.
Existen ciertos factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de la osteocondritis disecante. Estos factores de riesgo pueden incluir movimientos repetitivos que causan un impacto sustancial en las articulaciones, como saltar; estos movimientos ejercen presión sobre las articulaciones, lo que puede provocar una disminución del suministro de sangre al hueso. Otros factores de riesgo pueden incluir ser joven y participar en deportes, como gimnasia, tenis y baloncesto. Los deportes que implican pivotar y saltar a menudo también contribuyen a esta condición.
La osteocondritis es cada vez más común en las mujeres. El motivo de este fenómeno es que están participando con mayor frecuencia en deportes organizados. Se alienta a los adultos jóvenes a buscar atención médica si experimentan dolor persistente en una articulación. Por lo general, cualquier inflamación de las articulaciones o incapacidad para extender la pierna o el brazo por completo debe recibir una evaluación médica inmediata.
El diagnóstico de esta afección generalmente implica que el médico obtenga un historial médico y social detallado. También se debe proporcionar al médico información importante, como antecedentes deportivos y de ejercicio. Otras herramientas de diagnóstico pueden incluir radiografías de las articulaciones y tomografías computarizadas. A veces, se pueden utilizar imágenes por resonancia magnética (MRI) y gammagrafías óseas para determinar anomalías en los huesos y las articulaciones.
Los tratamientos para la osteocondritis disecante generalmente incluyen reposo de la articulación y medicamentos antiinflamatorios. La inmovilización de la articulación con un aparato ortopédico y la fisioterapia se incluyen con frecuencia en el plan de atención para restaurar la movilidad y fortalecer los músculos circundantes. A veces, cuando el paciente no responde favorablemente a los métodos de tratamiento no quirúrgicos, se pueden utilizar procedimientos quirúrgicos, como la artroscopia, para tratar la afección.