Pitocin® es una forma sintética de la hormona oxitocina natural, que causa contracciones uterinas. Cuando una madre embarazada está atrasada, a veces el obstetra inducirá el parto con un goteo intravenoso de este medicamento. Si bien puede acelerar las cosas, debe usarse con cuidado en un entorno hospitalario y no se recomienda para la inducción electiva. La inducción electiva simplemente significa trabajo de parto inducido cuando no existe una razón médica para ello.
Dado que esta hormona es sintética, no produce exactamente el mismo tipo de contracciones uterinas que su contraparte natural. Muchas mujeres informan contracciones más largas y fuertes que están más juntas y, a veces, tienen «doble vista». En realidad, esto puede significar que las contracciones van juntas, en lugar de alcanzar un pico y una caída como de costumbre. Esto hace que el trabajo de parto se mueva mucho más rápido y que el bebé nazca antes de lo esperado.
En algunos casos, el profesional médico rechazará la dosis de Pitocin® a medida que avanza el trabajo de parto para evitar traumatizar a la madre o al bebé. Un descanso de las fuertes y continuas contracciones también le da a la madre la oportunidad de descansar un poco antes de que ocurra el parto. Ocasionalmente, el medicamento puede causar efectos secundarios como aumento del dolor, la necesidad de más o más analgésicos, o puede causar angustia al bebé. Al igual que con cualquier medicamento, el paciente debe comentar estos y otros efectos secundarios con su proveedor de atención médica.
Para muchas mujeres embarazadas, Pitocin® se considera un salvavidas. Después de una semana de retraso, muchas madres ruegan que las induzcan. Mientras que algunos pueden esperar pacientemente hasta que el bebé esté listo para llegar, otros se sienten abrumados y buscan alivio. Cualquier mujer que esté embarazada debe discutir sus opciones de parto, incluida la Pitocin®, con su obstetra y asesora de partos. Una vez hecho esto, todos sabrán qué esperar si la inducción se vuelve necesaria más adelante.