La parada de línea es una técnica que permite a los operadores conectarse y detener una línea cuando no existe una válvula de servicio. Esto puede permitir que las personas trabajen en la plomería mientras un sistema aún está activo y presurizado para evitar paradas. Las firmas especializadas en este servicio están disponibles para realizarlo en muchas áreas. Algunas empresas de servicios públicos y otras empresas también mantienen sus propios equipos de parada de línea porque necesitan realizar este procedimiento con la frecuencia suficiente para que se merezca un equipo de guardia.
Cuando surge un problema en una línea, es necesario despejar la línea para que los técnicos puedan trabajar en ella. Esto podría requerir la activación de una válvula de cierre para cortar el flujo de fluido, gas u otros materiales en la línea, lo que resultaría en una parada. Todo lo que suministre la línea en condiciones normales ya no recibirá materiales, lo que podría ser un problema crítico en el caso de una línea que suministre algo como oxígeno a los hospitales o agua a los hogares.
Por el contrario, el cierre podría crear un problema desde el otro extremo; las personas necesitan poder tirar de la cadena de los inodoros, por ejemplo. Si una ciudad necesita trabajar en el sistema de alcantarillado durante más de unas pocas horas, podría surgir un problema de salud pública si activaran los cierres y ya no permitieran que los hogares y las empresas tuvieran acceso al alcantarillado. La interrupción de la línea puede permitir trabajar en sistemas tan sensibles sin interrumpir el servicio.
En una técnica también conocida como hot tap, los operadores fijan una tubería en ángulo y perforan para crear acceso a la línea de trabajo. El material de la línea fluye naturalmente hacia la nueva tubería, que se puede abrir y cerrar con una válvula. La tubería se puede conectar a otro punto a lo largo de la línea en cuestión para evitar el área que necesita reparación o inspección, y se puede colocar un bloque en la línea para forzar el contenido en la nueva tubería. La línea que detiene la derivación proporciona un flujo limpio de material, al tiempo que expone una sección de tubería para el trabajo.
El proceso de parada de la línea puede permitir desvíos en distancias cortas y largas, durante períodos de tiempo variables. Es posible que sea necesario tener cuidado con las tuberías que transportan materiales peligrosos como aguas residuales o productos químicos corrosivos. Los técnicos necesitan una formación adecuada para asegurar el contenido de la línea y es posible que necesiten usar equipo de protección mientras realizan el procedimiento de hot tap. Cuando el trabajo está terminado, pueden soltar el tope de la línea, arreglar el orificio que crearon y quitar la tubería de derivación.