La poesía de forma es un poema u otra pieza de literatura escrita donde las palabras se escriben para terminar creando una forma física. La poesía de formas puede ser tan básica como una colección de palabras mecanografiadas en forma de triángulo, o tan elaborada como una serie de letras y símbolos mecanografiados intrincadamente para componer la figura de una caja envuelta para regalo, un copo de nieve o un laberinto. Considerar el uso de este tipo de versos es parte de comprender cómo se ha desarrollado la improvisación poética a lo largo de los siglos.
En general, la poesía de formas busca combinar el contenido literario con el despliegue de una imagen. Es parte de un concepto multisensorial donde las imágenes se combinan con el texto. La poesía moldeada tiene muchos usos diferentes y podría usarse con más frecuencia en ciertos tipos de publicaciones impresas o web, aunque no es un concepto nuevo.
Uno de los usos comunes de la poesía de formas es en las revistas de arte tradicionales. Algunas de las revistas menos formales usan papel de colores y poesía con forma para atraer la atención del lector. Algunas de estas revistas impresas se llaman «fanzines»: el fanzine es generalmente una publicación de bajo presupuesto creada a mano y distribuida a bajo precio, o gratis, en reuniones públicas en lugar de publicarse a través de una editorial convencional y venderse en librerías.
En el contexto general del arte multisensorial, la poesía modelada no es la única forma de medio que combina letras e imágenes. De hecho, un tipo de arte digital más moderno combina estos dos elementos de la misma manera. Este arte visual basado en computadora se llama arte ASCII.
El arte ASCII se basa en la variedad de caracteres desarrollados para la computadora personal en el momento en que las computadoras más básicas llegaban al mercado público. Al igual que la poesía con forma, esta forma de arte utiliza letras y palabras, así como puntuación y otros símbolos. También al igual que la poesía con forma, el arte ASCII produce imágenes detalladas, con la adición de color, que generalmente no forma parte del texto de la poesía con forma.
La poesía de formas representa uno de los usos tradicionales del lenguaje impreso que no siempre se traduce muy bien en Internet. Aunque las páginas web pueden mostrar poesía de formas, un problema con este tipo de literatura es que sin un complicado cambio de tamaño del navegador, es posible que la poesía de formas no se represente de la forma en que se pretendía. Con algo de programación web creativa, los poemas de formas se pueden presentar de manera efectiva en la web, pero junto con el papel gradualmente disminuido de la poesía como forma de arte literario, los poemas de formas también son menos prominentes en la literatura actual que en su apogeo, cuando la poesía experimentó una forma significativa. y cambios de estilo antes de perder popularidad como alternativa a la prosa.