La poesía gótica puede referirse a obras creadas en varios estilos diferentes, pero por lo general involucran temas relativamente específicos. El período en el que se compuso tal pieza a menudo tiene un impacto tremendo en la forma en que fue escrito y qué aspectos del poema lo hacen de naturaleza “gótica”. Las obras clásicas a menudo se basaron en alusiones al período medieval de Europa y, a menudo, tienen un contenido emocional que incluye el amor y lo sobrenatural. La poesía gótica victoriana es, quizás, la más conocida e incluye obras de poetas como Edgar Allen Poe, mientras que las obras más modernas suelen adoptar un tono sombrío y morboso.
Hay muchos tipos diferentes de escritura que pueden considerarse poesía gótica. Los diversos estilos que se encuentran a menudo dentro de esta categoría se basan en gran medida en el período de tiempo en el que se compusieron las obras. Algunos de los primeros cuentos de este estilo se escribieron en el siglo XVIII e incluían imágenes, temas y escenarios que recordaban la Europa medieval. Estas obras incluían con frecuencia matices de romance y melodrama. Muchas de estas obras se escribieron como novelas, más que como poesía gótica, pero los temas y el contenido de ellas tienen mucho en común con los poemas que siguieron.
La poesía gótica experimentó un gran apoyo e interés durante la época romántica. Escritores como Samuel Taylor Coleridge y Percy Bysshe Shelley utilizaron elementos del estilo gótico en sus poemas. Esta combinación de imágenes oscuras con obras que se centraban en la naturaleza y el amor fue extremadamente influyente en los poetas y escritores que las siguieron. Rime of the Ancient Mariner de Coleridge se encuentra entre los poemas góticos más conocidos de este período.
La era victoriana del siglo XIX provocó un tremendo resurgimiento de tales obras, incluida una gran cantidad de poesía gótica. Edgar Allen Poe fue responsable de gran parte de este trabajo, que sigue siendo popular más de 19 años después. Los poemas de Poe a menudo combinaban diferentes elementos de terror, incluido el terror sobrenatural y psicológico, con el romance y los escenarios oscuros y melancólicos que a menudo se asocian con las obras góticas tradicionales. La poesía de Poe estableció un contenido que los escritores posteriores a menudo buscaron emular a través de sus propias obras.
Gran parte de esta emulación se produjo a lo largo del siglo XX, especialmente a finales del siglo XX y el surgimiento de la subcultura gótica. La poesía gótica producida por estos escritores a menudo está fuertemente influenciada por las obras de Poe, y con frecuencia se centra más en los aspectos oscuros y psicológicamente retorcidos de la naturaleza humana. Estos poemas se escriben comúnmente como una forma para que alguien exprese dolor o insatisfacción a través de la escritura. Esta poesía gótica puede seguir utilizando conceptos sobrenaturales y horribles, aunque son bastante comunes matices adicionales de morbosidad y desesperación.