La política de un solo hijo de China es una limitación dictada por el gobierno sobre la cantidad de hijos que ciertos grupos de personas en China pueden tener sin pagar una multa. Más correctamente denominada «política de planificación familiar», a menudo se malinterpreta en el sentido de que obliga a todas las familias a tener un solo hijo o enfrentar graves consecuencias. En realidad, tiene muchas excepciones y la aplicación es laxa en algunas áreas. Independientemente, sigue siendo controvertido, ya que se considera una restricción de los derechos reproductivos y, a veces, conduce a abusos de niños nacidos ilegalmente.
Excepciones y lagunas
Aunque muchos fuera de China tienen la impresión de que la política de un solo hijo se aplica a todos los ciudadanos chinos, esto no es cierto. De hecho, hay una serie de excepciones, y la legislación se aplica solo a alrededor del 35 por ciento de los ciudadanos, ya que solo se aplica a las parejas casadas, urbanas y étnicamente Han. Las minorías étnicas, las que viven en zonas rurales y los padres sin hermanos pueden tener más de un hijo sin pagar una multa, al igual que quienes tienen un hijo gravemente discapacitado o uno que muere. En algunas circunstancias, también se hacen excepciones para aquellos que pierden a sus hijos a causa de desastres naturales.
Aquellos en el 35% que está cubierto por la legislación a menudo tratan de encontrar formas de solucionarlo. Por ejemplo, una pareja puede tener dos hijos espalda con espalda y registrarlos como gemelos después de que nazca el segundo. Aquellos que pueden permitírselo a menudo van a Hong Kong o al extranjero para tener un segundo hijo para que tenga un pasaporte extranjero. Otros sobornan a los funcionarios por el papeleo o para hacer la vista gorda. Aquellos que son muy ricos a veces tienen tantos hijos como quieren y simplemente pagan la multa. Sin embargo, algunos gobiernos provinciales desalientan esto al hacer que la multa sea un porcentaje de los ingresos de los padres en lugar de una tarifa fija.
Efectos
La política de un solo hijo de China fue introducida en 1979 por líderes preocupados por la capacidad del país para mantener a una población en rápido crecimiento. Aunque ha sido muy eficaz para mantener a raya a la población del país, ha tenido una serie de consecuencias sociales negativas. Uno de los más notables es el severo desequilibrio de género en China, donde hay alrededor de 120 niños por cada 100 niñas. Los cambios demográficos provocados por la política también pueden dificultar las cosas para las generaciones mayores, ya que el desequilibrio entre los jóvenes y los ancianos dificulta que los niños cuiden de sus padres y abuelos.
Otro problema es la existencia de niños “negros”, o niños nacidos ilegalmente, no registrados que no pueden recibir atención médica o educación. Se producen esterilizaciones forzadas, infanticidio femenino y abortos no deseados, pero la frecuencia varía de una zona a otra. Un problema adicional es el fenómeno de los “pequeños príncipes y princesas”, que son hijos e hijas que se vuelven extremadamente mimados porque sus padres derrochan toda su atención en su único hijo.
Beneficios citados
El crecimiento de la población de China se ha desacelerado desde la política del hijo único, lo que ha llevado a algunas personas a calificarla de éxito. Sin embargo, se debate cuánto contribuyó realmente la legislación a la desaceleración del crecimiento de la población. Dado que muchas áreas urbanas en China ya están superpobladas, una reducción en el crecimiento de la población puede haber contribuido a que algunos problemas sociales empeoren. La menor población también puede haber evitado que el país tenga una alta tasa de desempleo, ya que no hay un excedente de trabajadores. Además, algunos consideran que la política ayudó a China a crecer económicamente y contribuyó a una mayor concentración de recursos por persona.
Controversia
A pesar de las excepciones y los posibles beneficios, existe mucha controversia en torno a esta legislación tanto dentro como fuera de China. Muchos lo ven como una violación de los derechos reproductivos y personales. A veces también se considera que favorece a los ricos, ya que a menudo son más capaces de pagar las multas. Además, muchas personas denuncian los efectos sociales de la política de un solo hijo de China, especialmente el abuso infantil y materno relacionado.