La psicología de la salud ocupacional (OHP) es una disciplina específica dentro del campo de la psicología que tiene como objetivo la creación de entornos laborales saludables para los empleados. Como campo que combina la psicología humana y las ciencias de la salud ocupacional, la psicología de la salud ocupacional ayuda a garantizar la seguridad física del trabajador, al mismo tiempo que crea entornos de trabajo que apoyan una sólida salud mental y psicológica. Se sabe que el estrés ocupacional afecta negativamente la moral de los empleados y al mismo tiempo tiene un impacto negativo en los resultados de la empresa. Por lo tanto, a menudo se consulta a las personas que se especializan en psicología de la salud ocupacional para disminuir el estrés de los empleados y, al mismo tiempo, reducir la frecuencia de los días de enfermedad de los empleados o reducir la probabilidad de que una empresa pierda empleados debido a un entorno laboral insalubre.
Como campo de estudio especializado, los psicólogos capacitados en psicología de la salud ocupacional conocen bien la dinámica del comportamiento humano en el lugar de trabajo. Algunos de los problemas que surgen con frecuencia en un entorno laboral, como el acoso laboral, el estrés en el lugar de trabajo y la agresión en el lugar de trabajo, pueden evitarse consultando con un profesional de psicología de la salud ocupacional antes de que surjan problemas. Sin embargo, cuando ocurren tales situaciones, un profesional también puede ser útil para determinar qué factores estresantes en el lugar de trabajo, si los hay, pueden haber dado lugar a conflictos entre los trabajadores. Además de consultar directamente con un profesional de OHP, también hay muchos libros y seminarios disponibles para ayudar a guiar a las empresas a crear mejores entornos de trabajo.
Muchas empresas emplean deliberadamente el conocimiento adquirido durante años de investigación práctica dentro de la psicología de la salud ocupacional para crear entornos de trabajo completamente nuevos que no solo atraen a empleados de calidad, sino que también ayudan a mejorar la productividad general en el lugar de trabajo. Algunas de las formas en que esta información puede incorporarse en un lugar de trabajo pueden incluir guardería en el lugar para los padres de niños pequeños, salas de descanso para empleados con colores brillantes, instalaciones de fitness en el lugar, actividades recreativas grupales e incluso pueden incluir mecanismos que permitan a los empleados trabajar a distancia a tiempo parcial. Las investigaciones han indicado que ofrecer estos beneficios a los trabajadores ayuda a los empleados a descubrir un equilibrio cómodo entre el trabajo y la vida personal, así como a disminuir el estrés en el lugar de trabajo y al mismo tiempo mejorar la lealtad, la retención y la productividad de los empleados.
La psicología de la salud ocupacional también es útil para desarrollar procedimientos operativos estándar. Las reglas con respecto a la seguridad, ergonomía, organización y ética en el lugar de trabajo a menudo se desarrollan en consulta con profesionales de OHP o guías escritas que abordan estos temas. Más allá del lugar de trabajo, la psicología de la salud ocupacional también ha sido útil en el desarrollo de leyes relacionadas con asuntos como el acoso laboral y el desarrollo de estándares clave de seguridad en el lugar de trabajo.