La psicosis aguda es una condición que generalmente se diferencia de la psicosis crónica. La psicosis crónica tiende a referirse a una condición de larga duración, en la que las personas a veces pueden actuar con normalidad, pero en otras ocasiones pueden sufrir períodos de rabia, alucinaciones, delirios y similares. Las personas que tienen esquizofrenia pueden tener períodos como este, a pesar de la medicación y, por lo tanto, su condición es crónica.
Eso no significa que una persona que tiene una condición psicótica crónica nunca haya sufrido una psicosis aguda. El inicio de su enfermedad puede haber provocado síntomas repentinos de psicosis que son difíciles de confundir, y aquellas fases en las que una persona no está significativamente en contacto con la realidad pueden considerarse fases agudas. Sin embargo, la psicosis aguda no siempre indica una enfermedad mental. Algunas personas lo padecen como resultado de una enfermedad, infección, fiebre alta, uso de medicamentos y drogas ilegales y / o legales, o por otras razones. Tratar de identificar la causa de la psicosis aguda es parte del trabajo de los médicos para que el tratamiento sea apropiado.
El tratamiento puede ser difícil porque una persona con psicosis aguda puede ser violenta, puede ser un peligro para sí misma o para los demás y, por lo general, no es lo suficientemente consciente como para dar su pleno consentimiento al tratamiento. En la mayoría de los casos, los miembros de la familia que generalmente notan los síntomas de inmediato llevan a los hospitales a los que desarrollan repentinamente síntomas psicóticos. El énfasis en el tratamiento es proteger a los pacientes, proteger al personal y tratar de resolver los síntomas evidentes para poder determinar un diagnóstico y el curso del tratamiento.
En un entorno hospitalario, una persona con psicosis aguda puede necesitar tratamiento sin su consentimiento. Esto puede significar administrar medicamentos que tranquilicen al paciente y sujetarlo si es necesario. Si la psicosis ha resultado en acciones autolesivas como intentos de suicidio, se administra el tratamiento necesario para combatir situaciones como una sobredosis o una lesión. Sin embargo, puede ser muy difícil tratar a una persona si se encuentra en un estado combativo o resistente, por lo que el primer objetivo suele ser usar medicamentos que promuevan un comportamiento más tranquilo.
Un estado psicótico agudo puede ser de muy corta duración, durando solo unas pocas horas, o puede durar más y persistir durante varias semanas. Mucho depende de la causa, la capacidad de diagnosticar, la posibilidad de que la afección causal entre en remisión y la disponibilidad de un tratamiento eficaz. Incluso una persona con un inicio severo de cosas como alucinaciones puede tener momentos de lucidez y ser capaz de participar en las decisiones de tratamiento.
Cuando la causa se debe claramente a una enfermedad mental, los pacientes pueden pasar algún tiempo en un centro de salud mental, donde el personal está más capacitado para ayudar a los pacientes con psicosis aguda y para tomar decisiones sobre cómo tratar mejor a esos pacientes. Por lo general, una persona que se vuelve psicótica por otras razones, como el uso único de drogas o debido a una infección grave, recibe tratamiento en un hospital estándar, donde una vez que se realiza el tratamiento, es poco probable que la psicosis aguda vuelva a aparecer.