La queratitis por herpes es una infección ocular que causa inflamación de la córnea que puede provocar ceguera si no se trata. Las personas que desarrollan esta infección viral oftálmica han estado expuestas al virus del herpes simple (HSV), que comúnmente se sabe que causa lesiones faciales y genitales. Cuando el VHS se instala en el ojo, puede inducir una variedad de síntomas inflamatorios que pueden contribuir a la visión deficiente y la cicatrización de la córnea. El tratamiento de la queratitis por herpes depende de la gravedad de los síntomas y puede variar desde la administración de gotas para los ojos medicinales hasta la cirugía. No existe cura para la queratitis por herpes.
Cuando un individuo contrae el virus del herpes simple, la infección puede extenderse a la región ocular por contacto directo o indirecto. La transmisión directa de esta infección viral puede ocurrir cuando uno entra en contacto con una lesión herpética abierta y no se lava las manos antes de tocarse el ojo. La infección indirecta ocurre cuando el VHS se propaga al ojo por sí solo. Aunque las lesiones de queratitis por herpes generalmente se encuentran en la córnea y los párpados, las lesiones pueden formarse en cualquier parte de la región ocular.
Las personas sintomáticas generalmente recibirán un diagnóstico de queratitis por herpes una vez que se hayan completado varias pruebas. Por lo general, primero se realizará un examen ocular extenso para evaluar el estado general y la funcionalidad del ojo, así como la agudeza visual del individuo. En presencia de inflamación u otros signos indicativos de infección, se pueden obtener muestras de células corneales para análisis de laboratorio. Si el individuo tiene una secreción ocular pronunciada, se puede tomar una muestra de la secreción para su evaluación. Las pruebas adicionales pueden incluir el uso de luz y aumento para evaluar más a fondo el estado del ojo interno, incluido el cristalino y la córnea.
El desarrollo de lesiones corneales inducidas por queratitis por herpes puede causar una amplia gama de signos y síntomas que pueden afectar negativamente la visión. No es raro que las personas sintomáticas experimenten una inflamación, irritación e hinchazón pronunciadas en el ojo afectado. Algunos pueden desarrollar una producción excesiva de lágrimas, malestar o pueden experimentar dificultad para parpadear. Si no se trata, los síntomas pueden empeorar y provocar una inflamación crónica que contribuye a la formación de cicatrices en la córnea y la posibilidad de pérdida permanente de la visión.
El tratamiento para la queratitis por herpes depende completamente de la gravedad de la infección. A las personas que experimentan presentaciones leves de queratitis por herpes se les pueden recetar medicamentos antivirales orales y tópicos para aliviar la inflamación y promover la curación. El desarrollo extenso de la lesión puede requerir un raspado de la córnea para prevenir daño ocular a largo plazo. Las cicatrices que afectan significativamente la visión pueden requerir un trasplante de córnea para restaurar la visión adecuada.