La tribu de indios nativos americanos de Dakota es la más grande del grupo de tribus de indios sioux. La reserva de Dakota es una tierra que el gobierno estadounidense reservó para la tribu. En la década de 1700, los indios Dakota habitaban el Territorio de Dakota, que cubría más de 54 millones de acres (aproximadamente 218,530 kilómetros cuadrados) en partes de Minnesota, Iowa, Dakota del Sur y Wisconsin. Durante finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, los colonos expulsaron a los indios Dakota de la mayor parte de esa tierra. Durante la década de 1700, el gobierno de los Estados Unidos y las diversas bandas de indios de la nación de Dakota firmaron tratados que redujeron el territorio de Dakota a lo que se convirtió en la Reserva de Dakota.
Durante el verano de 1851, el gobierno de Estados Unidos firmó dos tratados importantes con varias bandas de la tribu Dakota. En el Tratado de Traverse des Sioux, algunas de las Dakotas cedieron tierras en el territorio suroeste de Minnesota, Iowa y Dakota del Sur; y más tarde, en el Tratado de Mendota, otras dos bandas de la tribu india Dakota cedieron más de sus tierras en el sureste de Minnesota. Más de 7,000 indios Dakota se trasladaron a dos reservaciones cerca del río Minnesota. En 1862, estas reservas se fusionaron en la Reserva Dakota.
En 1862, el gobierno incumplió los tratados anteriores, lo que provocó que los indios de la reserva de Dakota se rebelaran, lo que se convirtió en la guerra entre Estados Unidos y Dakota de 1862. Para castigar a los indios, el gobierno declaró nulo el tratado y se apoderó de la reserva de Dakota. . El gobierno también prohibió a casi toda la tribu Dakota de Minnesota. Permitieron que solo los indios que declararon su lealtad al gobierno de los Estados Unidos permanecieran en Minnesota y ofrecieran una recompensa por todas las demás Dakotas.
Durante la década de 1850, los comerciantes canadienses franceses cambiaron el nombre de la tribu Dakota a «Sioux»; y, en los años 1800 y 1900, el gobierno federal de los EE. UU. se refirió oficialmente a los Dakota, así como a algunas otras tribus indias, como «sioux». Esta es parte de la razón por la que las personas que no son indígenas no están familiarizadas con la tribu Dakota en la actualidad.
En el siglo XXI, los indios Dakota tienen varias reservas pequeñas en toda la región del medio oeste superior, incluidas Minnesota, Iowa, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte y Montana. También hay dos reservaciones de Dakota ubicadas en Canadá. Hay otras reservas, que los historiadores clasifican como sioux, pero no necesariamente Dakota. La mayoría de los indios Dakota viven de las reservas.