La Nación Yakima, también deletreada Yakama, es un grupo de nativos americanos que generalmente se encuentra en los estados de Idaho, Oregon y Washington. En los tiempos modernos, los miembros de la Nación Yakima residen en una reserva de 1.37 millones de acres ubicada en el lado este de las Montañas Cascade en el centro-sur del estado de Washington. Se mudaron allí como resultado de un tratado firmado por la Nación Yakima y otras 13 tribus con el gobernador territorial de Washington Isaac Stevens en 1855. Las tribus individuales se organizarían juntas para formar las Tribus Confederadas de la Nación Yakama en 1933. Hay alrededor de 8,800 miembros activos de la confederación y aproximadamente 13,700 personas viven en la reserva.
Históricamente, la gente de Yakima fue una tribu de cazadores y recolectores. La mayor parte de la economía tribal se basaba generalmente en el comercio de bienes, como caballos, perros, artículos de pesca y artesanías, como cestas. Por lo general, migrarían alrededor de la cuenca de Columbia a medida que cambiaban las estaciones para encontrar alimento. Muchos de los Yakima realizaban rituales que honraban el medio ambiente. A principios del siglo XIX, el misionero cristiano Charles Pandosy comenzó a introducir los conceptos del cristianismo en Yakima.
El Tratado de Yakima de 1855 obligó a las tribus a entregar colectivamente alrededor de 11.5 millones de acres de tierra al gobierno federal y, a cambio, se estableció una reserva para los nativos americanos. El tratado permitía dos años para que las tribus abandonaran el territorio cedido, pero en dos semanas, los colonos se habían mudado, lo que provocó un enfrentamiento que condujo a un levantamiento. Durante tres años, la Nación Yakima luchó con las tropas federales en lo que se conoció como la Guerra de Yakima.
Posteriormente, la mayoría de las tribus Yakima se establecieron en la reserva y, en general, experimentaron adoctrinamiento, trabajo forzoso y ruptura social. Finalmente, las condiciones mejoraron a medida que se distribuían lotes individuales entre las personas y se establecían los derechos de propiedad. Desde entonces, la Nación Yakima ha trabajado duro para mantener la autosuficiencia y la libertad económica.
Un consejo general es el órgano de gobierno de la Nación Yakima. Una vez que un miembro de la Nación Yakima alcanza la edad de 18 años, se inscribe en el consejo como miembro con derecho a voto. El consejo generalmente preside un comité permanente, que presenta un tema importante para la votación, incluida la educación, la vivienda, la agricultura y el manejo de la vida silvestre.
La Nación Yakima gestiona conjuntamente ocho ríos, incluido el río Columbia, con el estado de Washington. Juntos, garantizan que las distintas pesquerías estén adecuadamente pobladas cada año para facilitar una economía pesquera próspera. Además, Yakima generalmente administra proyectos de irrigación y áreas de pastoreo dentro de la cuenca de Columbia.