La sacarosa es el término apropiado usado para describir el azúcar. Dos azúcares simples, glucosa y fructosa, se combinan para formar el carbohidrato complejo conocido como sacarosa. El complejo carbohidrato sacarosa también es un disacárido, un término elegante que simplemente significa un carbohidrato compuesto por dos monosacáridos, que en este caso son glucosa y fructosa. Independientemente de cómo se llame, la sacarosa se usa para endulzar los alimentos y dar al consumidor un impulso de energía.
El cuerpo humano descompone los carbohidratos para obtener energía, que todas las personas necesitan para seguir funcionando. El cuerpo debe descomponer estos carbohidratos en glucosa, también conocida como azúcar en la sangre. El cuerpo absorbe la glucosa que se encuentra en los alimentos y convierte los otros carbohidratos en glucosa. Cuando el cuerpo descompone el complejo carbohidrato sacarosa, que se encuentra en muchos alimentos, absorbe la glucosa y metaboliza la fructosa, que luego puede almacenarse en el cuerpo. El azúcar crea un impulso rápido de energía porque se absorbe fácil y rápidamente en el torrente sanguíneo.
Hay dos tipos principales de azúcar: marrón y blanco. El azúcar blanco se crea a partir de la caña de azúcar o la remolacha azucarera. Puede consistir solo en cristales muy finos, cristales de tamaño promedio, o ser empaquetados en terrones de azúcar. Los cristales finos son los mejores para cocinar porque se disuelven más rápido y son fáciles de remover. Los cubos de azúcar y el azúcar con cristales de tamaño promedio se usan típicamente en la mesa cuando se necesita azúcar para agregar a una bebida o espolvorear sobre un postre.
El azúcar moreno es simplemente azúcar blanco con una cantidad muy pequeña de melaza añadida. La única diferencia es la coloración marrón y que el azúcar moreno puede sentirse más húmedo que el azúcar blanco. El azúcar morena se puede sustituir en lugar de azúcar blanca cuando se cocina. Hay una forma de azúcar moreno que difiere ligeramente del azúcar blanco que se conoce como azúcar moreno natural. Está hecho de azúcar en bruto y, naturalmente, tiene un color marrón, en lugar de obtener su color de la melaza.
Muchos han escuchado que el azúcar puede provocar caries en los dientes. Si bien el azúcar en sí no causa caries, no se puede cepillar después de comer azúcar u otros alimentos. Un niño con caries puede estar consumiendo una gran cantidad de azúcar y no cepillarse los dientes regularmente. Actualmente se están estudiando otros efectos del azúcar en el cuerpo. Aunque todavía está bajo investigación, muchos estudios muestran que el azúcar puede no tener un efecto significativo en la forma en que los niños hiper son como antes se creía.