Una sigmoidoscopia es un procedimiento médico que implica el uso de una herramienta llamada sigmoidoscopio para observar el colon sigmoide, la parte inferior del colon. Este procedimiento a veces se recomienda para la detección del cáncer de colon y también se puede utilizar como una herramienta de diagnóstico para determinar por qué un paciente tiene diarrea, sangrado rectal y otros síntomas relacionados con el tracto gastrointestinal. Es importante recordar que una sigmoidoscopia no es lo mismo que una colonoscopia completa, que en realidad observa todo el colon y, por lo tanto, es posible pasar por alto signos de cáncer de colon o enfermedad con una sigmoidoscopia.
Hay dos tipos básicos de sigmoidoscopia. En una sigmoidoscopia flexible, un médico usa una sonda flexible que se inserta suavemente en el recto y se extiende lentamente hacia el colon sigmoide. En una sigmoidoscopia rígida, se usa una sonda rígida; Debido a la mayor incomodidad asociada con esta técnica, la mayoría de los pacientes y médicos prefieren las sigmoidoscopias flexibles. Durante el procedimiento, que dura alrededor de 20 minutos, el médico podrá ver qué sucede dentro de la parte del colon que conduce al intestino grueso.
Por lo general, un paciente que reserva una sigmoidoscopia debe seguir una dieta líquida durante 24 horas antes del procedimiento, y es posible que también deba tomar un laxante. Esto limpia el colon, facilitando la visualización de su estructura interna con el sigmoidoscopio, y también tiende a hacer que el procedimiento sea más cómodo y menos complicado. Durante la sigmoidoscopia, el paciente se acuesta sobre su lado izquierdo, ya que esto proporciona el ángulo más cómodo y viable. Los sedantes generalmente no se recetan a menos que un paciente los solicite específicamente.
Con el uso de una cámara y una luz, el médico puede ver el interior del colon cuando se inserta el sigmoidoscopio. Si se identifica un objeto de interés, como una lesión o un pólipo, el médico puede insertar herramientas en la sonda para recolectar una muestra con el propósito de realizar una biopsia. En algunos casos, esto puede causar un sangrado leve que requiere cauterización; en casos extremos, es posible que el sangrado deba corregirse quirúrgicamente, pero esto es bastante raro. Una vez finalizado el procedimiento, el médico puede analizar sus hallazgos y hacer recomendaciones, que generalmente se determinan en función de si se tomó o no una muestra para biopsia.
Al igual que con cualquier procedimiento médico, existen algunas complicaciones potenciales de la sigmoidoscopia. Este procedimiento a veces se acompaña de un malestar extremo y sangrado rectal. En casos muy raros, también es posible perforar el intestino con la sonda, lo que requiere una cirugía inmediata para corregir el problema. Asegúrese de discutir los requisitos de atención antes y después del procedimiento y los riesgos potenciales de la sigmoidoscopia con su médico antes de dar su consentimiento para el procedimiento.