La simetr?a facial es el grado en que las caracter?sticas en cada lado de la cara humana se alinean y coinciden tanto en tama?o como en orientaci?n. La simetr?a de la cara tiene una serie de implicaciones, incluida la salud est?tica y general. Es parte del campo m?s amplio de simetr?a del cuerpo humano, que se cree que juega un papel en c?mo las personas determinan el atractivo.
En un sentido b?sico, la simetr?a facial es, literalmente, cu?n estrechamente se reflejan el tama?o, el ?ngulo y la ubicaci?n de los ojos, o?dos, fosas nasales, mejillas y otras caracter?sticas duplicadas en los lados izquierdo y derecho. Es muy raro que ambos ojos, por ejemplo, tengan exactamente el mismo tama?o o distancia sobre la nariz. La mayor?a de las personas no notan conscientemente una asimetr?a menor com?n.
Los cient?ficos creen que la simetr?a facial es uno de varios rasgos fisiol?gicos que influyen sutilmente en el atractivo. Otros incluyen la juventud percibida y la similitud con la norma, conocida como promedio. Cada uno de estos elementos indica en una escala biol?gica la idoneidad de un individuo para reproducirse. Excepcionalmente entre los humanos, el atractivo no se limita a estos factores, y abundan las excepciones.
Aunque la simetr?a facial se rige en gran medida por la herencia y la gen?tica, existen otros factores que pueden afectar la orientaci?n de las caracter?sticas propias. Enfermedades como la par?lisis de Bell pueden causar atrofia muscular en la cara y provocar asimetr?a. Adem?s, los defectos cong?nitos o los traumatismos, como la hipoplasia condilar mandibular, pueden afectar la orientaci?n de los rasgos faciales.
Varios tipos de c?ncer tambi?n pueden afectar la simetr?a facial, a veces dr?sticamente. El c?ncer oral, en particular, habitualmente requiere la amputaci?n de parte o la totalidad del hueso de la mand?bula. Este procedimiento tiene un profundo efecto en la forma de la cara y c?mo se alinean sus rasgos. Las mand?bulas prot?sicas se prescriben com?nmente para ayudar a devolver un gran grado de simetr?a a la cara.
Los cambios en la simetr?a facial tambi?n suelen ocurrir despu?s de un accidente cerebrovascular. A diferencia de un defecto gen?tico en el que la cara se desarrolla de forma asim?trica desde el nacimiento, una v?ctima de un derrame cerebral puede sufrir da?os nerviosos o musculares que causan la mitad de la cara paralizada. Como resultado, sus caracter?sticas se inclinan y se vuelven asim?tricas.
La simetr?a facial, ya sea comprometida naturalmente o por un traumatismo como un accidente automovil?stico, puede mejorarse hasta cierto punto mediante la cirug?a pl?stica. La ciencia no puede alterar en gran medida la estructura ?sea intr?nseca del cr?neo humano, pero hay una variedad de procedimientos, desde el leve hasta el extremo, que en realidad pueden mejorar la simetr?a o al menos dar la impresi?n de una mayor simetr?a. Incluso una v?ctima de accidente cerebrovascular, a trav?s de la fisioterapia, puede recuperar el control muscular de la cara, lo que lleva a una simetr?a facial renovada.