La síntesis de aminoácidos es el proceso de crear nuevos aminoácidos dentro de las células de un organismo para que el cuerpo las use para producir las proteínas necesarias para la supervivencia. Los organismos vivos descomponen constantemente ciertos aminoácidos y compuestos, luego los sintetizan para crear los aminoácidos que el organismo necesita. Cuando un organismo no obtiene una buena dieta, o tiene una deficiencia en la que no puede producir adecuadamente un aminoácido específico, puede causar ciertas enfermedades o hacer que el organismo se enferme.
Los aminoácidos básicos son moléculas orgánicas, es decir, moléculas que contienen carbono, que pueden combinarse para formar proteínas que los organismos vivos, como las personas, necesitan para sobrevivir. Un aminoácido se forma cuando dos grupos, un carboxilo y un amino, se unen y comparten un átomo de carbono. Los organismos vivos se descomponen constantemente y recrean diferentes aminoácidos para crear los específicos que necesitan para funcionar a un nivel saludable. En total existen veinte aminoácidos, diez que son esenciales y diez que no son esenciales. Los aminoácidos no esenciales son aquellos que un organismo puede crear por sí mismo, mientras que los aminoácidos esenciales son aquellos que un organismo no puede producir por sí solo y deben sintetizar a partir de los alimentos en su dieta.
Ciertos organismos, como las plantas y la levadura, pueden producir los 20 aminoácidos por sí solos. Otros, como los seres humanos, no pueden ni deben obtener los aminoácidos restantes de los alimentos que comen. Por lo general, el cuerpo de una persona solo puede producir entre nueve y 12 de los 20 aminoácidos que necesita. El cuerpo usa la síntesis de aminoácidos para formar el resto de los aminoácidos que necesita de varios compuestos.
Cuando una persona no puede obtener los alimentos adecuados para realizar la síntesis de aminoácidos necesaria, debe encontrar otras formas de crear proteínas específicas. Como el cuerpo no puede almacenar aminoácidos, comienza a atacar los músculos y tejidos sanos que se encuentran dentro del cuerpo. Realiza la síntesis de aminoácidos en estas partes sanas para crear las proteínas que necesita. Eventualmente, si la persona no puede obtener los nutrientes que necesita, se volverá muy delgado y enfermo, y morirá de hambre o sucumbirá a una enfermedad.
El cuerpo de un organismo utiliza las proteínas obtenidas de la síntesis de aminoácidos para una serie de procesos. Los aminoácidos pueden reparar y reemplazar tejidos o células sanguíneas que se han descompuesto con el tiempo. Son los componentes básicos para crear un organismo fuerte y saludable que pueda continuar prosperando y comer alimentos para proporcionar los aminoácidos esenciales que necesita además de los aminoácidos no esenciales producidos por su cuerpo.