Una simulación de red es una representación virtual de una red. Hay dos tipos comunes de simulación de red: uno se usa en redes existentes y el otro se usa antes de construir una red. El propósito de estas simulaciones es encontrar problemas en una red existente o localizar interacciones inesperadas en una que aún no se ha construido. Al localizar problemas existentes o prevenirlos en primer lugar, las empresas pueden mejorar la confiabilidad de la red y reducir los costos de mantenimiento.
La simulación de red es un concepto que surgió con las primeras redes informáticas a gran escala. En aquellos días, la gente no estaba segura de cómo interactuarían los grandes sistemas de datos cuando se utilizaran por completo. Estas simulaciones estaban destinadas a ayudar a los diseñadores a encontrar el hardware adecuado para el proyecto. A medida que pasó el tiempo y las redes se hicieron más grandes, las simulaciones fueron necesarias para encontrar puntos problemáticos antes y después de la construcción.
Cuando se usa antes de que se construya una red, una simulación de red a veces se denomina emulador de red o generador de tráfico. Estas simulaciones utilizan algoritmos matemáticos para trazar la forma en que funcionaría una red cuando se utiliza. La información del perfil de todos los componentes de la red de la empresa se ingresa en el sistema junto con los datos básicos del usuario. Luego, el programa genera una descripción bastante precisa de cómo se ejecutará la red cuando esté en uso.
Si los programas se utilizan después de que la red esté operativa, la información es aún más precisa. El software se ejecuta en toda la red, encontrando todas las partes físicas del sistema y el uso de la red del usuario. Toma esta información y genera una salida similar a una hoja de ruta del uso de la red. Este mapa muestra las ubicaciones que tienen poco o más trabajo y señala los cuellos de botella y los patrones de uso de los usuarios.
El software de simulación de red se centra en ahorrar dinero y encontrar ineficiencias. El software traza un mapa de la red, ubicando los lugares donde se debe realizar el trabajo o donde se necesita un rediseño. Estas ineficiencias pueden causar ralentizaciones y caídas de la red. Además, contratan al personal de apoyo que podría estar trabajando en otras cosas.
La forma básica en que las simulaciones de red ahorran dinero es doble. Al planificar las redes antes de que se construyan y monitorearlas periódicamente después, las empresas pueden ahorrar mucho dinero. Una red eficiente aumenta la productividad al permitir a los trabajadores la información que necesitan justo cuando la necesitan. También reduce la carga sobre el personal de soporte informático. Esto los libera para otras tareas y reduce la cantidad de ellas necesarias para mantener de manera eficiente los sistemas de la empresa.