La inflamación dolorosa de las delicadas membranas sinoviales que recubren las articulaciones se conoce como sinovitis. Asociada con varias afecciones agudas y crónicas, la sinovitis se manifiesta con mayor frecuencia en presencia de artritis reumatoide y juvenil. El tratamiento para este tipo de inflamación de las articulaciones generalmente depende de la presentación y la gravedad de los síntomas y generalmente implica la administración de medicamentos antiinflamatorios. La presencia de inflamación sinovial en niños pequeños puede contribuir al desarrollo de una condición artrítica secundaria episódica conocida como sinovitis tóxica.
El desarrollo de la sinovitis generalmente coincide con la presencia de una condición inflamatoria existente que afecta negativamente a las articulaciones, como la artritis reumatoide. Revestiendo las articulaciones, la delicada membrana sinovial secreta líquido para promover la lubricación articular, la funcionalidad y la producción de enzimas. Cuando las membranas sinoviales se inflaman, el ciclo de vida de las células que componen el líquido sinovial muta. La rápida división celular y la liberación de enzimas que resulta actúa como un catalizador para promover la inflamación crónica y la erosión de las articulaciones.
La inflamación sinovial a menudo se presenta con síntomas modelados que incluyen una apariencia esponjosa e hinchada de la articulación afectada. El aumento de la circulación sanguínea, que es una respuesta inmune común a la inflamación, provocada por la degeneración de la articulación, sirve para generar calor dentro de la articulación afectada. En presencia de hinchazón e inflamación, se utiliza un análisis de la acumulación de líquido sinovial para ayudar a diagnosticar esta condición dolorosa.
La prueba más común que se realiza para confirmar la sinovitis se conoce como análisis del líquido sinovial. La administración de esta prueba tarda menos de una hora y se realiza con la ayuda de un anestésico local. Después de un examen inicial de la articulación afectada, un médico puede usar una pequeña aguja para tomar una muestra de líquido sinovial y enviarla a un análisis de laboratorio. Una vez que se ha hecho un diagnóstico, las opciones de tratamiento a menudo implican la administración de medicamentos antiinflamatorios, como un corticosteroide, para reducir la irritación de las articulaciones y aliviar las molestias.
Los niños y adultos jóvenes con artritis juvenil son susceptibles a desarrollar sinovitis tóxica, una condición artrítica secundaria. La sinovitis tóxica, que generalmente afecta a los niños prepúberes, afecta la articulación de la cadera y causa malestar, fiebre y afecta la capacidad para caminar normalmente. De presentación temporal y generalmente de menos de dos semanas, esta forma discriminatoria de inflamación sinovial puede detectarse con la ayuda de diversas pruebas diagnósticas.
Las pruebas de imagen, que incluyen ultrasonido y rayos X, y la administración de análisis de sangre, incluido un hemograma completo (CBC), se utilizan con frecuencia para confirmar un diagnóstico de sinovitis tóxica. Debido a la naturaleza transitoria de esta afección, generalmente no es necesario un tratamiento extenso. El individuo a menudo recibe un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) para aliviar la inflamación y el malestar. Dependiendo de la gravedad de los síntomas de una persona, sus actividades pueden restringirse para aliviar el malestar. No hay riesgo de daño permanente o discapacidad asociado con esta presentación de inflamación articular.