La sinovitis de la rodilla es una inflamación del revestimiento de la articulación de la rodilla que produce dolor y rigidez. Es el resultado de una acumulación de líquido sinovial, que normalmente lubrica la articulación y la mantiene en movimiento sin problemas. Los traumatismos o la artritis suelen ser las causas y existen tratamientos disponibles. El mejor tratamiento depende de las características específicas del caso y, por lo general, es más fácil de tratar cuando se detecta temprano.
En la sinovitis de la rodilla, la articulación de la rodilla del paciente comienza a hincharse como resultado de la presión creada por el exceso de líquido sinovial. El revestimiento de la articulación desarrolla una respuesta inflamatoria y el paciente notará dolor, rigidez y chasquidos al intentar mover la articulación. A veces, la articulación se vuelve tan dolorosa que es prácticamente imposible doblarla. Esta condición es más común en los atletas, ya que ejercen mucha presión sobre las rodillas, pero también puede sucederle a pacientes con artritis, así como a pacientes que se recuperan de cirugías de rodilla.
La rodilla puede estar sensible a la palpación y generalmente se siente caliente. Un médico que sospecha una sinovitis de la rodilla puede extraer una muestra de líquido para buscar signos de inflamación, como muchos glóbulos blancos. Los estudios de imágenes médicas de la articulación también pueden ser útiles. El tratamiento inmediato es reposo, hielo, compresión y elevación para ver si es posible suprimir la inflamación y restaurar la función articular normal. Si esto parece funcionar, el paciente puede reanudar gradualmente sus actividades normales para fortalecer la rodilla.
Los pacientes que no responden al tratamiento conservador pueden necesitar inyecciones de esteroides en la rodilla para reducir la hinchazón asociada con la sinovitis de la rodilla. Estos reducirán el dolor y aumentarán la comodidad, lo que permitirá que el paciente comience a buscar fisioterapia para fortalecer la articulación nuevamente. En casos graves, el tratamiento recomendado puede ser una artroplastia de rodilla, que puede ser total o parcial. Esta cirugía requiere un cirujano experto y una recuperación prolongada para permitir que la rodilla del paciente se cure por completo antes de volver a los niveles de actividad normales.
Un paciente con sinovitis crónica de la rodilla o brotes repetidos tiene un mayor riesgo de daño permanente y la necesidad de un reemplazo de rodilla. Si un paciente sigue regresando al médico para recibir tratamiento, esto puede ser una señal de que necesita fisioterapia, un período de descanso más prolongado o cambios radicales en el estilo de vida, incluido un cambio de carrera o pasatiempo para reducir el estrés en la articulación.