La terapia de actividad es una técnica de curación que a menudo se emplea con personas que superan adicciones físicas o problemas emocionales. El enfoque principal de la terapia es involucrar al individuo en esfuerzos creativos que ayuden a alterar los procesos de pensamiento del paciente de una manera positiva. Esta terapia puede tener lugar entre un terapeuta y un solo paciente o utilizarse en un entorno grupal.
Se pueden utilizar muchos tipos diferentes de actividades terapéuticas como parte de la terapia de actividad. Aprender a tocar un instrumento musical o un nuevo movimiento de baile son dos ejemplos comunes de cómo funciona esta terapia. Al proporcionar al paciente algo que es tanto física como mentalmente desafiante y gratificante, la terapia de actividad hace posible desviar la atención de los dolores, molestias y malestar general causado por el abuso de sustancias, la depresión o la ansiedad.
A medida que avanza la terapia, el paciente tiene la oportunidad de reconectarse con el cuerpo y la mente de formas que pueden haberse oscurecido como resultado de los problemas de salud. Las personas que están experimentando síntomas de abstinencia de sustancias pueden encontrar que la oleada de buenos sentimientos que proviene de la actividad física sirve como un recordatorio de cómo era la vida antes de que ocurriera la adicción. Al mismo tiempo, alguien que sufre de depresión y ansiedad puede recordar cómo fue sentirse bien en entornos que había venido a evitar debido al impacto debilitante de su enfermedad. En ambas situaciones, el resultado es un individuo que comienza a recuperar un sentido de valía y confianza en su capacidad de superación.
La terapia de actividad grupal brinda beneficios que pueden ayudar al paciente a comenzar a reactivar un deseo latente de ser social. Al vincularse con otras personas que también están intentando superar una adicción o una condición mental, se le recuerda al paciente que no está solo. A medida que se apoyan mutuamente para aprender a jugar a los bolos o al tenis, o para crear obras de arte interesantes, el refuerzo positivo sirve como incentivo adicional para seguir intentándolo en los días en que las cosas parecen especialmente sombrías.
Casi cualquier esfuerzo creativo se puede utilizar como parte de la actividad. Junto con las actividades grupales de deportes y musicoterapia, la escritura creativa y el diario también pueden tener un gran impacto. Al poner por escrito los pensamientos y sentimientos, el paciente puede comenzar a clasificar las emociones mezcladas y comenzar a darle sentido a la situación actual. El esfuerzo de redacción también puede proporcionar un registro continuo que ayude al paciente a realizar un seguimiento de la mejora gradual que se produce a medida que se supera el problema de salud.
Como ocurre con cualquier tipo de régimen terapéutico, la eficacia de la terapia de actividad variará de un paciente a otro. La tasa de progreso también será diferente para cada persona involucrada en el esfuerzo. Sin embargo, como parte de un proceso de tratamiento continuo, la terapia puede ayudar a mejorar la eficacia de cualquier otra herramienta utilizada por el profesional de la salud.