La terapia de drenaje linfático es una técnica de masaje holístico que se dice que estimula la circulación de la linfa, un líquido transparente que se encuentra en el sistema linfático, así como la circulación del líquido entre las células. También se dice que ayuda a estimular el sistema inmunológico además del sistema nervioso parasimpático. Puede ser útil para regenerar tejidos, incluidos los dañados por quemaduras y otros tipos de heridas, y para aliviar el dolor crónico. Algunos afirman que puede ser útil para reducir los edemas y aliviar la inflamación, como la presente en la bronquitis y la sinusitis. Incluso se dice que la terapia de drenaje linfático es útil para situaciones como estreñimiento, celulitis, insomnio, estrés y pérdida de memoria.
Para comprender la terapia de drenaje linfático, es importante considerar primero el sistema linfático, que puede describirse como un sistema circulatorio secundario. Este sistema incluye no solo la linfa, sino también los ganglios, los conductos y los órganos del cuerpo. El sistema linfático puede influir en la salud y desempeña un papel importante en la función del sistema inmunológico. Los fluidos de este sistema drenan los fluidos de las células y otros tejidos corporales, producen células inmunitarias y transportan células que combaten enfermedades. El líquido linfático circula pero no se drena ni se bombea a través del cuerpo.
La idea detrás de la terapia de drenaje linfático es que el líquido linfático puede volverse rancio con el tiempo. Este estancamiento podría deberse a factores tales como fatiga, estrés, inflamación, hinchazón, edad o incluso falta de actividad física. Según algunos informes, el flujo linfático incluso puede estancarse debido a cosas como sostenes que no le quedan bien o que se usan por períodos de tiempo más largos que el promedio. Cuando la circulación linfática se ralentiza demasiado, la regeneración celular puede volverse mucho menos que óptima. Como tal, se permite que las toxinas y proteínas se acumulen alrededor de las células, lo que conduce a una disminución de la regeneración de los tejidos y al deterioro de la función inmunológica.
Por lo general, una sesión de terapia de drenaje linfático dura aproximadamente de 1 a 1 1/2 horas. La persona que realiza la técnica comienza evaluando la circulación linfática y luego evalúa las mejores vías para drenar el cuerpo de los líquidos estancados y estimular la función circulatoria natural. Luego, usa masajes con la mano plana y los dedos completos para crear movimientos en forma de ondas en el cuerpo de la persona, moviendo la linfa y fomentando una mejor circulación.
Por lo general, se recomienda un mínimo de tres sesiones de terapia de drenaje linfático. Sin embargo, el número de sesiones varía, dependiendo de las particularidades del caso del paciente. Para realizar esta técnica, es necesario que el médico tenga un buen conocimiento de la anatomía y fisiología, así como de las técnicas manuales. El médico también debe estar en sintonía con el ritmo y la dirección del flujo del líquido linfático, así como con su profundidad. Por lo general, también se recomiendan las sesiones de mantenimiento y, por lo general, se programan en intervalos de dos a cuatro semanas.