La terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas, o BHRT, es un término utilizado para describir el tratamiento de la menopausia femenina debido a una deficiencia de estrógeno y progesterona. La terapia de reemplazo hormonal bioidéntica se diferencia de la terapia de reemplazo hormonal convencional (TRH) en que las hormonas se obtienen de las plantas en lugar de la orina equina. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que ambas formas de terapia utilizan una molécula similar al colesterol obtenida de plantas llamada diosgenina para producir hormonas sintéticamente. Además, ambas formas poseen la misma estructura molecular que las hormonas producidas en el cuerpo.
La otra gran diferencia entre la terapia de reemplazo hormonal convencional y la terapia de reemplazo hormonal bioidéntica es cómo se preparan las formulaciones. Aquí es también donde reside la controversia sobre la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas. Primero, los defensores de este último sostienen que, dado que el origen del material es de una fuente natural, significa una mejor absorción con menos riesgo de efectos secundarios no deseados. Además, las fórmulas de terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas se componen, lo que significa que están hechas a medida de acuerdo con la fisiología única de la mujer. En contraste, la TRH convencional se considera un enfoque sintético único para todos con un historial de riesgos asociados documentado por varios estudios.
La pregunta candente siempre ha sido y sigue siendo: «¿Es la terapia de reemplazo hormonal bioidéntica más efectiva y segura que la terapia de reemplazo hormonal convencional?» Desafortunadamente, no hay una respuesta definitiva debido a algunos factores atenuantes. Si bien es cierto que ha habido algunos estudios europeos que indican que la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas puede ser más segura que la TRH, también es cierto que no se han realizado estudios a largo plazo en los más de 25 años de uso. Para las mujeres estadounidenses, también existe el hecho de que muchos productos de terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas no están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). De hecho, la FDA ni siquiera reconoce el término «bioidéntico», que se traduce en una falta de definición regulatoria y prácticas aceptables con respecto a la preparación o administración.
Por otro lado, esto tampoco significa que la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas sea más peligrosa que la TRH convencional. De hecho, la FDA ha aprobado varias hormonas bioidénticas que son producidas por compañías farmacéuticas. Son las hormonas bioidénticas compuestas las que la FDA no aprueba simplemente porque los compuestos personalizados por un farmacéutico para pacientes individuales no pueden someterse a procedimientos estandarizados.
Al igual que con cualquier otro medicamento o terapia, el sentido común dicta que el paciente debe hacer todo lo posible para aprender tanto como sea posible sobre todas las opciones de tratamiento disponibles. Por lo tanto, sería una buena idea consultar con un médico calificado con experiencia en terapia hormonal. Esta es la mejor manera de tomar una decisión informada y comprender completamente los riesgos asociados con cualquier terapia hormonal.