La última oportunidad clara es una doctrina del derecho civil que simplemente establece que si un demandante incurrió en negligencia contributiva pero el demandado pudo haber tomado medidas para evitar un peligro, el demandante aún puede recuperar los daños y perjuicios del demandado. Esta doctrina puede estar implícita en una variedad de circunstancias y está diseñada para responsabilizar a las personas por violaciones de agravios incluso cuando esas violaciones estuvieron acompañadas de negligencia contributiva por parte del demandante.
En un ejemplo simple de cómo se podría usar la doctrina de la última posibilidad clara, si un conductor involucrado en una colisión trasera está demandando al conductor que cometió la colisión trasera, el acusado podría argumentar que el primer conductor frenó repentinamente como resultado. de falta de atención o negligencia. El demandante podría admitir esto, pero podría argumentar que el acusado todavía tenía tiempo para actuar para evitar una colisión y, por lo tanto, el acusado debería ser considerado responsable de los daños.
El demandante puede ser considerado «indefenso» o «desatento» en las revisiones para decidir si la doctrina de la última oportunidad clara puede aplicarse o no a un caso. En el caso de un demandante “indefenso”, él o ella ha terminado en una situación que no puede evitarse como resultado de negligencia, mientras que un demandante desatento podría escapar de una lesión, pero no está prestando atención al entorno. En ambos casos, si alguien lesiona al demandante, existe la posibilidad de ser considerado responsable bajo el argumento de que el demandado debería haber ejercido el debido cuidado para proteger al demandante de lesiones.
Un ejemplo de demandante indefenso podría ser alguien que iba a exceso de velocidad en una carretera helada y giró. El demandante no tiene poder para salir del peligro en este punto, pero alguien que conduzca por la carretera podría tener la debida precaución y detenerse mientras el demandante toma el control del vehículo. Un demandante desatento podría ser alguien que se desvía sobre la línea central de la carretera como resultado de no prestar atención, lo que significa que una persona razonable se movería para evitar el automóvil a la deriva y probablemente tomaría medidas como tocar la bocina para advertir al otro conductor.
Asimismo, los imputados pueden clasificarse como desatentos u observadores. Los acusados observadores son personas que vieron el peligro y no tomaron medidas para evitarlo, mientras que los acusados desatentos no vieron el peligro porque estaban siendo negligentes y, por lo tanto, no pudieron evitar que ocurriera una situación peligrosa. Si el demandante está indefenso y el acusado es observador, generalmente se aplica la doctrina de la última oportunidad clara. En los casos de demandantes indefensos contra acusados desatentos, o demandantes desatentos contra acusados observadores, se puede aplicar la doctrina. Cuando ambas partes estuvieron distraídas, no se aplica la doctrina de la última clara oportunidad.