También llamado sulfato de vincristina, este fármaco de quimioterapia se clasifica como un alcaloide de la vinca, que se deriva de la planta del bígaro. Afecta la división de las células cancerosas al interferir con sus microtúbulos. Los microtúbulos son el medio por el cual una célula se divide y se propaga. El resultado final es que la vincristina inhibe la propagación de los tumores y provoca la apoptosis o muerte de las células cancerosas.
La vincristina puede tratar una variedad de cánceres, incluidas las leucemias crónicas y agudas, el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. A los pacientes con tumores cerebrales, cáncer de tiroides o mieloma múltiple también se les puede recetar vincristina. A veces, un médico también puede recomendarlo para un trastorno sanguíneo.
No existe una forma oral de este medicamento; La vincristina solo se puede administrar mediante inyección o infusión intravenosa. Esto lo realiza un profesional de la salud. Es fundamental que la enfermera o el médico inserte la aguja con precisión en una vena. Este medicamento es un vesicante, lo que significa que si se escapa de la vena, puede causar ampollas y daño tisular. Los pacientes deben alertar a un médico de inmediato si notan hinchazón, enrojecimiento o dolor en el lugar de la inyección.
Es común que la vincristina cause efectos secundarios leves. Estos a menudo incluyen náuseas, vómitos y estreñimiento. También pueden producirse dolor de estómago y diarrea. Otros pacientes informan dolores y molestias, que incluyen dolor de mandíbula, así como adelgazamiento del cabello. La fatiga y las ampollas en la boca que son graves o persisten durante varias horas requieren la atención de un médico.
Los efectos secundarios graves de la vincristina deben tratarse con ayuda médica inmediata. Estos incluyen problemas de visión, dificultad para caminar e hinchazón de las extremidades inferiores. También pueden ocurrir incontinencia urinaria, dolor al orinar y cambios persistentes en los hábitos intestinales. Los pacientes también pueden experimentar calambres abdominales severos y entumecimiento, así como dolor de garganta o ronquera.
La vincristina puede causar daño al feto o al bebé que está amamantando. Los pacientes deben usar un método anticonceptivo de barrera mientras toman este medicamento. Las mujeres también deben saber que este tratamiento de quimioterapia puede interferir con los ciclos menstruales normales. También puede detener la producción de esperma en los hombres.
Los pacientes deben seguir las pautas de cuidado personal recomendadas por un médico. Estos generalmente incluyen mantener una buena nutrición y consumir cantidades adecuadas de agua. Los medicamentos contra las náuseas pueden ayudar al paciente a comer comidas pequeñas con regularidad. Las personas deben esforzarse por evitar las multitudes y el contacto con personas enfermas para reducir el riesgo de infección. Las llagas en la boca se pueden prevenir con un enjuague bucal diario de aproximadamente media cucharada de bicarbonato de sodio disuelto en un vaso de agua.